Cinema Nova zet legendarische Bolex-camera in de kijker: 'Analoge film geeft vrijheid'

Vanavond start in Cinema Nova een bijzonder filmprogramma rond een stukje filmgeschiedenis: de Bolex-camera. Geen luxehorloge of bromfiets, maar een iconische 16mm-camera die decennialang een vaste waarde was voor filmmakers en kunstenaars. “Steeds meer jonge mensen willen het leren."

Tot en met zondag staan kortfilms, lezingen en een expo volledig in het teken van het Zwitserse toestel. Voor Brusselse filmmaker Els van Riel is de Bolex geen museumstuk, maar een levend instrument. “Ik heb er zelfs twee", vertelt ze. “Eén heb ik nog maar recent gekregen, omdat iemand die gewoon wilde weggooien. Dat zou zonde zijn.”

De Bolex ontstond in de vorige eeuw als alternatief voor de grote 35mm-camera’s uit de filmindustrie. Kunstenaars en televisiemakers schakelden over op het lichtere 16mm-formaat. “De meeste van die camera’s worden vandaag niet meer gemaakt", legt Van Riel uit. “Ze zijn verdrongen door digitale technologie.”

Toch blijft de Bolex aantrekkelijk. Het toestel is compact en volledig mechanisch. “Er zit geen elektronica in. Je moet de camera opwinden met een veer, en dan kan je zo’n twintig seconden filmen. Dat maakt het heel tastbaar en direct.”

Analoge comeback

Opvallend: de interesse in analoge film groeit opnieuw. In Brussel ziet Van Riel dat van dichtbij, onder meer via het collectief Labo Bruxelles, waar filmmakers samenkomen om met 16mm te werken. “Steeds meer jonge mensen willen het leren", zegt ze. “Ze zijn opgegroeid met digitale tools en zoeken iets anders.”

Volgens haar speelt ook een bredere reflex mee. “Werken met film geeft een gevoel van vrijheid. Je bent minder afhankelijk van digitale platformen en de ‘cloud’. Het is een manier om opnieuw controle te krijgen over je werk.”