Italiaan Ettore Pagano wint Koningin Elisabethwed­strijd 2026 voor cello

De 23-jarige Italiaan Ettore Pagano heeft de Koningin Elisabethwedstrijd voor cello gewonnen. Dat heeft de jury zondag rond 00.30 uur bekendgemaakt.

Pagano speelde tijdens de finale van de 75ste editie van de wedstrijd een versie van 'Sinfonia Concertante' van de Russische componist Sergej Prokofiev. De tweede plaats ging naar de negentienjarige Zuid-Koreaanse celliste Tae-Yeon Kim. Ook de Amerikaans-Canadese Leland Ko van 27 jaar oud mocht mee op het spreekwoordelijke podium. De jongste finalist, de negentienjarige Álvaro Lozano Cames, eindigde op de vierde plaats.

Pagano is 23 en studeert momenteel aan de Universität der Künste in Berlijn. Hij won de voorbije jaren al meerdere prijzen, onder meer in Venetië, Jerevan en Boekarest. Met zijn eerste plek op de Koningin Elisabethwedstrijd ontvangt Pagano een bedrag van 25.000 euro. Hij krijgt ook de Goffriller-cello van de legendarische Catalaanse cellist Pablo Casals in bruikleen voor een periode van vier jaar.

De jonge Italiaan reageert verbijsterd in een interview met VRT. "Ik heb er geen woorden voor. Ik heb me voor een reden ingeschreven, maar ik had dit einde niet verwacht. Dit is levensveranderend, of dat hoop ik tenminste", besluit hij.