Koningin Elisabethwed­strijd viert 75-jarig jubileum met speciale cello-editie

De Koningin Elisabethwedstrijd blaast 75 kaarsjes uit in 2026. Om dat te vieren organiseert het een hele resem aan activiteiten en concerten, alsook een speciale editie van de muziekwedstrijd. Die zal starten op 4 mei in Flagey.

De Elisabethwedstrijd viert dit jaar niet één, maar drie verjaardagen. Het jubileumjaar staat namelijk ook in het teken van de 150e geboortedag van koningin Elisabeth zelf, en van de Catalaanse cellist Pablo Casals, met wie de koningin een goede band had.

De pianist Sergei Redkin zal eind januari het feestjaar aftrappen met concerten in Antwerpen en Waterloo. Eind maart, tijdens het Klarafestival, volgen de 'Queen's Delight'-concerten in het Flagey-gebouw in Elsene en in de Antwerpse Singel. "Queen's Delight verenigt tien laureaten uit verschillende generaties en disciplines, die een weekend lang de geschiedenis van de Wedstrijd verklanken", klinkt het bij de organisatie. Verder volgen er tentoonstellingen, laureatenconcerten en een herdenkingspostzegel.

Jonge solisten

En dan is er uiteraard nog de Koningin Elisabethwedstrijd zelf, die in 2026 in het teken zal staan van cello. Van 4 mei tot 10 juni zakken 's werelds beste jonge cellisten af naar Brussel voor de wedstrijd in Flagey. De aftrap van de eerste ronde wordt gegeven op 4 mei, de finales vinden plaats tussen 25 en 30 mei.

Om deze editie nog specialer te maken, zal de winnaar de Goffriller-cello 'Casals' (1733) van Pablo Casals in bruikleen krijgen. "Wat ik bijzonder vind aan dit jaar is de drie sterke verhalen van Koningin Elisabeth, Pablo Casals en de wedstrijd in combinatie met een nieuwe generatie artiesten", vertelt Marie Vander Elst, secretaris-generaal ad interim van de Koningin Elisabethwedstrijd.

Het evenement, dat in 1937 werd opgericht onder de naam Concours Eugène Ysaÿe, profileerde zich volgens de organisatie vanaf de eerste editie als een internationaal gerenommeerde wedstrijd, waar prestigieuze jury's en jonge solisten van grote internationale scholen samenkwamen. Na de Tweede Wereldoorlog werd het evenement omgedoopt tot de Koningin Elisabethwedstrijd, eerst voor piano en viool, later ook voor zang en cello.