Muzikant en producer UM!: 'Ik leef zoals John Coltrane: dress good, feel good'

Brusselse producer en muzikant Umi Defoort laveert solo moeiteloos tussen hiphop en elektronica en speelt live bij Zwangere Guy. Na zijn solodebuut UM! en samenwerkingen met onder meer Glints en Chibi Ichigo, trekt hij je met Pulse zijn elektronische universum in. Wat weet hij van het leven?

Welke misvatting bestaat over jou?
Ik ben een redelijk zacht persoon. Die zachtheid wordt soms gezien als een zwakte, maar is dat in mijn ogen niet.

Wat kun jij dat de meeste anderen niet kunnen?
Dat ik half Japans, half Belgisch ben, opgegroeid in Brussel, en een brede muzikale kennis meekreeg van thuis, lijkt mij een vrij unieke combinatie.

In welk ander vak zou je ook top zijn?
Ik denk dat ik in de mode-industrie zou beland zijn. Ik hou van het esthetische.

Typeer Brussel in drie woorden.
Bruisend, gecompliceerd en liefdevol.

Wanneer verbaast Brussel jou?
Als op een warme lentedag iedereen blij op de terrasjes zit, maar ook als ik terugkom van Japan en weer door de pisgeur in het Zuidstation moet.

Waarop trakteer je jezelf af en toe?
Meubels en kleren. Toen John Coltrane het zwaar had, onder meer door zijn alcoholverslaving, droeg hij nog altijd een pak. “Dress good, feel good”, was zijn devies. Ik heb ook graag dat mijn habitat en mijn werkplek goed voelen.

Wat doe je anderen graag cadeau?
Mensen die drinken: een leuke Japanse whiskyfles. Anders probeer ik uit te zoeken wat de persoon zelf graag heeft.

Welke lifehack verbeterde je leven?
Meer sporten. Ik ben dit jaar dertig geworden en ga naar de fitness, terwijl ik vroeger allesbehalve een 'gymbro' wilde zijn. Intussen heb ik gemerkt dat die endorfines echt wel goed zijn voor de geest en een boost geven aan je dag.

Met welke quote pak je graag uit?
Het motto van Confucius, dat je nooit een dag in je leven moet werken als je iets vindt wat je graag doet, is ook dat van mij.

Waar kijk je naar uit de komende maanden?
Zeker naar mijn shows in de AB en op Paradise City. Dat ik solo aan een nieuw avontuur ben begonnen, is spannend.

Naar waar zou je willen verhuizen?
Ik zie het heel rooskleurig, met appartementen over de hele wereld. Om te beginnen een in Tokio, al zou ik daar niet permanent kunnen leven.

Wie verdient het écht om 'heilig' verklaard te worden?
Iemand die ik in de bloemetjes wil zetten, is Luuk Cox, alias Shameboy, die mijn nieuwe album geproducet en gemixt heeft. Hij was de laatste jaren een constante bij mijn muzikale bezigheden.

Bij welke historische gebeurtenis was je graag aanwezig geweest?
Ik had graag de jazzgrootheden in de jaren 1960 en 1970 bezig gezien.

Wat was er vroeger beter?
Qua muziek was het misschien toch beter dat niet iedereen zomaar muziek online kon gooien. Het aanbod verwatert. Misschien zijn gatekeepers en smaakmakers nodig.

Voor welke breed gebezigde uitvinding ben jij bijzonder dankbaar?
De riolering.

Welke levenswijsheid kreeg je van ouders?
Die lag in de steun en de vrijheid die ze me gaven om mijzelf te ontdekken.

Welke zin mag op je doodsprentje?
Dank u om te komen.

UM! stelt zijn album Pulse voor op 10/4 in de Ancienne Belgique, abconcerts.be