Pieter Genard over twintig jaar Lazarus: 'Een theatergezel­schap is als een huwelijk'

In Knokke off is hij de vader van Pommelien Thijs. Bij Lazarus een van de vijf acteurs die in Bronks de twintigste verjaardag van het theatergezelschap vieren met de Grieken en acht theaterstudenten.

Lazarus blaast twintig kaarsjes uit en doet dat met het ambitieuze Troje, waar acht twintigers uit de vier Vlaamse toneelscholen aan meedoen, waaronder studenten van het RITCS. “Zo'n gezelschap is een beetje als een huwelijk, waar op een gegeven moment zelfs relatietherapie bij komt kijken”, zegt Pieter Genard van Lazarus. “Tijdens de sessies hadden we het over onze nalatenschap. Onze manier van werken kunnen we enkel doorgeven door mensen er voluit deel aan te laten hebben. Tegelijk is er veel nood aan speelkansen voor de jongste generatie, dus leek deze aanpak logisch.”

Het gelegenheidsgezelschap kwam organisch tot stand op basis van affiniteit met de speelse collectieve geest van Lazarus, ook al hebben theaterscholen een verschillende aanpak. “Dat merk je alleen al aan de manier waarop de studenten nadenken en spreken over dit project. Er zijn er die veel meer vanuit tekstanalyse vertrekken, en anderen die meer vanuit lichaam en performance denken. De studenten van de woordafdeling van het Conservatorium Antwerpen zijn zelfs niet als acteur opgeleid, maar trekken we gewoon mee in het bad.”

Dat bad is van de oude Grieken, gevuld met de verhaalstof rond de Trojaanse oorlog. “De ondertitel van ons project is 'Lazarus voor beginners'. We wilden terug naar het begin en onderzoeken hoe we ons vandaag tot die verhalen verhouden. Met de vaste kern hebben we geschreven, geschrapt en herwerkt aan een tekst voor een avondvullende productie. Bij de start van de repetities lag er een versie van een honderdtal pagina's op tafel. Samen met de studenten hebben we die verder opengebroken: zij dachten en schreven mee, en werkten mee aan de enscenering. Studenten worden vandaag veel mondiger en zelfstandiger opgeleid.”

Inhoudelijk mogen de oude Grieken zich aan een actualiteitstoets verwachten. “Enerzijds blijven de grote vragen over wraak, het lot, de goden en de vox populi in de vorm van het koor opvallend actueel. Anderzijds is er de patriarchale context waar wij ons met Lazarus van bewust zijn, maar waar de jongste generatie nog scherper naar kijkt en zich consequent tegen uitspreekt. Er wordt ook gezongen en gedanst. We proberen het hele spectrum te bespelen: met grote speelsheid en brutaliteit, en een combinatie van je m'en foutisme en precisie, het burleske en het diep tragische, het filosofische en het oppervlakkige.”

Troje is te zien op 11/6 in BRONKS, bronks.be