Bloggers leiden lezers naar hun favoriete plaatsen

De beste koffie, dat ene café waar je met je baby wél binnen durft, de leukste zaakjes, het rustigste park en de grootste tegenvallers. Of ze hier al jaren wonen, of de stad pas onlangs ‘thuis’ noemen, of ze uit Brussel, België of van verder komen: weinig mensen kennen Brussel beter dan zijn inwoners. En niemand praat er liever over dan de Brusselse bloggers.

Axelle (27), modeblogger

In Brussel sinds: altijd (mét uitstapjes naar Londen, Parijs, en andere fashion capitals)

Blogt sinds: 2010

Style Playground zou mijn visitekaartje zijn voor de modewereld, maar de blog is uitgegroeid tot veel meer dan dat. Ondertussen blog ik zelfs fulltime. Mensen denken soms dat een blogger een uurtje werkt en dan de rest van de dag cocktails kan drinken, maar niets is minder waar.”

“Toen ik net terug was in België heb ik eerst een paar betaalde stages gedaan. Zo kende ik een hoogtepunt van mijn modecarrière: voor Christophe Coppens werkte ik aan de hoeden die Mathilde en Paola in 2010 op de nationale feestdag droegen. Ik ben nog nooit tegelijk zo trots en zenuwachtig geweest.”

“In Brussel is de mode-industrie helemaal anders dan in Parijs, Londen en Milaan. Hier gebeuren heel veel kleine dingen, maar er is niet een groot fashion high moment, zoals de Londen Fashion Week dat is. Brussel is voor mij uniek: de stad is eigenlijk een mengelmoes van alles – fashion forward en meer klassiek, traditionele kledij en meer abstracte kledingkeuzes. Ik kan overal inspiratie vinden voor mijn blog: mode, make-up, lifestyle.”

“Ik gebruik Brussel een beetje als een persoonlijke catwalk, voor mijn posts. Daar komen vaak verbaasde reacties op, zeker als ik bij mij thuis een shoot doe. Veel mensen weten niet dat Brussel zoveel groen heeft. Foto’s op het Koningsplein zijn altijd een hit, en in de buurt van het MIM heb je een prachtig uitzicht over de stad. Dat is het leuke aan deze stad: elke wijk is compleet anders, en toch smelt alles samen. Net daardoor werkt het.”

“Dat zie je trouwens ook bij de winkels: de Nieuwstraat heeft de typische street fashion, de Louizalaan heeft alle dure merken. Mijn favoriete buurt is waarschijnlijk Kastelein: er zijn veel kleine boetiekjes, die vaak goede merken vrij goedkoop verkopen. Wat je persoonlijke stijl ook is, daar zal je iets vinden dat bij je past.”

Caroline (37), mama-blogger

In Brussel sinds: 2003 (met een korte tussenstop in Nijvel)

Blogt sinds: 2014

Het was mijn man die me zei: ‘Schrijf erover, dat je het moeilijk vindt om in Brussel dingen te doen met je dochter. Misschien zijn er andere mama’s die dat ook meemaken.’ Toen heb ik voor mezelf een lijst opgesteld van plaatsen waar ik met mijn dochter wél naartoe kon. In het begin waren dat vaak terrasjes, zodat ik snel weg kon als ze weende. Dan ben ik begonnen met reviews te schrijven.”

“Toen mijn man en ik aan kinderen dachten, wist ik: dat moet in Brussel zijn. Ik wil de deur uit stappen en de hele stad voor me hebben. Veel mensen trekken weg uit Brussel zodra ze kinderen hebben. Dan verhuizen ze naar het platteland. Maar uiteindelijk, hoeveel geniet je van een tuin in België?”

“De blog heeft mij geholpen om met baby steps die angst te doorbreken. Als ik ergens naartoe ging om erover te schrijven, kon ik niet op mijn plannen terugkomen. Ik ontdekte nieuwe plaatsen,

omdat ik ernaar op zoek ging. Het Chicago Café, bijvoorbeeld. En La Fabrique en ville in het Egmontpark. Ik ben verliefd op die plek. Daar kan je heen gaan en relaxen. Dat geeft me het gevoel dat het ook mijn moment is.

Nu is er zelfs een kinderhoek gemaakt, maar die moet ik nog proberen. Voor op de blog, binnenkort (lacht).”

“Mijn blog is al erg geëvolueerd, het wordt soms wat persoonlijker. Met een aantal mummy-bloggers, de belgomums bloggen we regelmatig over dezelfde thema’s. Ik schrijf in het Frans en in het Engels, afhankelijk van het onderwerp. Daar komen ook positieve reacties op: dat er eindelijk een blog is voor Brussel in het Engels. Of dan krijg ik een bericht van iemand: ‘Ik had het echt nodig om dat te lezen.’ Daar doe ik het voor.”

S Marks the Spots

Sandy, reisblogger

In Brussel sinds: 2009

Blogt sinds: 2013

De blog is mijn schatkaart: een verzamelplaats voor alle leuke plekjes die ik ben tegengekomen. In het Engels is er de uitdrukking: X marks the spot: een kruisje op een kaart geeft aan waar de schat verborgen is. Op S Marks the Spots toon ik je al mijn schatten – de plaatsen die ik andere mensen wil laten ontdekken. En Brussel heeft er veel.”

“Het plan was dat ik een jaar in Brussel zou zijn. Als advocaat ben ik gespecialiseerd in Europees recht. Toen ik naar België kwam, wou ik ervaring opdoen om dan weer verder te gaan. We zijn ondertussen acht jaar verder, ik heb hier mijn vrienden, ik hou van mijn job, ik ben verliefd geworden op de stad. Dus ben ik gebleven.”

“Ik had voordien al in Londen gewerkt, en het verschil als je voor het eerst aankomt in Brussel is groot. Zelfs in vergelijking met Athene, waar ik oorspronkelijk vandaan kom, is Brussel veel kleiner en veel kalmer. Het enige wat ik over de stad wist, was chocolade, bier en de Europese instellingen. Een grijze stad, vol bureaucraten en in een Europese bubbel. In het begin vond ik het hier maar niets, maar nu zijn het exact die dingen waardoor ik graag in Brussel woon.”

“Door de blog zijn België en Brussel ook ‘thuis’ geworden. Als ik lekker Grieks eten wil, ga ik naar Philema in Elsene. Als ik eerder klassiek ‘Brussels’ wil, moet ik in Restaurant Vincent (in de Predikherenstraat, red.) zijn. En er zijn nog steeds nieuwe dingen om te ontdekken, soms voel ik me zelfs een toerist in mijn eigen stad. Dat vind ik net zo leuk aan Brussel: de stad is vertrouwd en nieuw tegelijk. Ook al schrijf ik nu weleens over andere plaatsen, Brussel blijft de focus van mijn blog. Brussel is thuis.’