© Gilbert and George

Gilbert & George tonen hun Beard Pictures bij Albert Baronian

Kurt Snoekx
© BRUZZ
09/11/2017

Het wereldberoemde Brits-Italiaanse kunstenaarsduo Gilbert & George is te gast in galerie Albert Baronian in Elsene. Die toont vanaf 9 november een greep uit hun meest recente reeks hypnotiserende fotomontages onder de noemer The beard pictures.

Deze herfst zijn Gilbert & George, een Brits-Italiaans kunstenaarsduo dat elkaar ontmoette aan de Londense Saint Martin’s School of Art, precies vijftig jaar samen. In die halve eeuw maakte het tweetal een evolutie door van Singing sculpture, waarbij het opgedirkt een straatversie van het lied ‘Underneath the arches’ ten beste gaf, tot scheppers van een hele resem The pictures-reeksen, waarin het zichzelf opvoert in bevreemdende fotomontages.

Naam en faam verwierven ze vooral met hun montages waarin ze hun omgeving, de Londense East End, en zichzelf letterlijk helemaal blootgaven, inclusief kleurrijk uitvergrote beelden van hun eigen pis, kak, sperma en tranen. Die The naked shit pictures, New horny pictures, Jack freak pictures en Dirty words pictures hielden een poging in om de kunst te injecteren met leven.

“Vooral de pers en het kunstestablishment vonden het schokkend. Maar onze bedoeling is net om te dechoqueren. Iedereen kakt. Wij maken ons werk visueel zo verleidelijk dat wanneer je beseft waar je naar kijkt, het eigenlijk al te laat is.” Baanbrekende én toegankelijke “art for all”, die Gilbert & George inzetten als motor voor verandering, het doorbreken van taboes en het openen van de dialoog.

De baard als brug
Galerie Albert Baronian grijpt nu de vijftigste verjaardag van hun ontmoeting aan om de “twee mensen, één kunstenaar”, zoals Gilbert & George zichzelf omschrijven, uit te nodigen voor een tentoonstelling. Het onafscheidelijke stel, dat in 1986 de prestigieuze Turner Prize won, in 2005 het Verenigd Koninkrijk vertegenwoordigde op de Biënnale van Venetië, en in 2007 Tate Modern inpalmde, blikt daarin niet terug. Het toont integendeel een selectie uit hun meest recente reeks werken, The beard pictures.

“We zijn omringd door baarden,” zeggen ze daarover. “Je hebt religieuze baarden, moslimbaarden, joodse baarden, sikhbaarden en tegenwoordig ook hipsterbaarden. Baarden zijn tegelijk masker en betekenis. Een soort vermomming waarachter je je kan verbergen. We zijn voortdurend bezig muren op te trekken om mensen buiten te houden. Op een bepaald moment ben je genoodzaakt een gat in de omheining te knippen, de poort open te laten. Kunst is in staat om dat te doen. En wij gebruiken de baard om een wereld van vrijheid te creëren. De baard als brug.”

Wederzijds begrip
Dat levert broeierige, haast hypnotiserende fotomontages op waarin Gilbert & George als vanouds zelf figureren, maar dit keer, op hun iconische kostuum en das na, haast onherkenbaar. Rood aangelopen, in waanzinnige, bijna groteske uitdrukkingen bezetten ze surrealistische decors doorsneden met prikkeldraad en omheiningen, terwijl baarden in alle vormen en kleuren zich als een brug tussen hen opspannen.

“Wij doen niet aan landschapsschilderijen, bij ons staat de mens centraal. Kunst is voor ons een morele kwestie, en daarin schuilt haar kracht: wederzijds begrip verspreiden.” Met alle kleine kantjes, relativering, humor en explosieve beelden van dien.

The beard pictures opent op donderdag 9 november in galerie Albert Baronian in aanwezigheid van het duo. Volgende week lees je ons interview met Gilbert & George in het magazine van BRUZZ.

> The beard pictures. 10/11 > 23/12, Albert Baronian, Elsene

Fijn dat je wil reageren. Wie reageert, gaat akkoord met onze huisregels. Hoe reageren via Disqus? Een woordje uitleg.

Lees meer over: Elsene, Expo

Iets gezien in de stad? Meld het aan onze redactie

Site by wieni