In tegenstelling tot veel andere zoogdieren zoals reeën, hebben bevers maar weinig last van mensen in de buurt. Ze passen zich gemakkelijk aan een vermenselijkte omgeving aan. "In Leuven kon je op zeker moment iedere avond bevers spotten vanaf een brug in het centrum. Ook in Brussel zullen ze zich dus niet storen aan onze aanwezigheid. Loslopende honden zijn een ander verhaal: als een hond een bever spot, zal die ongetwijfeld de achtervolging inzetten."
Obstakels
Leuven staat bekend voor bevers en ligt qua afstand niet heel ver van Brussel. Dat het zo lang geduurd heeft voor er ook hier bevers boven water kwamen, betekent waarschijnlijk dat er zich obstakels op de waterlopen bevinden, zegt Swinnen. “Bevers verplaatsen zich al zwemmend voort. Het gebeurt dat er zich bijvoorbeeld een rooster in de waterloop bevindt, waardoor ze de straat moeten oversteken en vervolgens worden aangereden.” Dat gebeurde waarschijnlijk vorig jaar in Laken, toen daar een overleden exemplaar werd aangetroffen.
Of de bevers zich effectief gevestigd hebben aan de Eikenhofvijver valt nog even af te wachten. Het kan ook dat een bever op zoek is naar een territorium en die plek gewoon gepasseerd is. “Als hij zich daar effectief gevestigd heeft, zullen er de komende weken nog meer sporen opduiken. Denk aan een burcht, dammetjes, afgeknaagde bomen,... Een doortrekkend dier blijft niet langer dan een paar dagen ter plaatse. Als er weldra nieuwe sporen opduiken, kunnen we er dus van uitgaan dat de bever zich permanent gevestigd heeft in Brussel."
Klimaatbestendige stad
De definitieve terugkeer van de bever zou volgens Swinnen goed nieuws zijn voor Brussel en de transitie naar een meer klimaatbestendige stad. “Wat dat betreft is er op termijn een belangrijke rol weggelegd voor de dieren. Ze bouwen dammetjes die als kleine stuwmeren functioneren en houden water vast, waardoor er tijdens droogteperiodes gedurende langere tijd water beschikbaar zal zijn. Als het plots heel hard regent, vervullen ze diezelfde functie door het water te vertragen en langer op te houden. Eén kleine dam heeft natuurlijk een beperkt effect, maar zo'n systeem van een volledige populatie kan een belangrijke impact hebben.”
Heugelijk nieuws dus dat aantoont dat inspanningen resultaat opleveren. “Onze voorouders hebben de bever in het verleden compleet uitgeroeid. Bevers en hun dammen zijn intussen wettelijk beschermd en mogen dus niet langer actief verjaagd worden, wat duidelijk vruchten afwerpt. Je kan uit deze terugkeer niet de staat van de hele natuur afleiden, maar het is wel een symboolsoort om te koesteren.”
Fijn dat je wil reageren. Wie reageert, gaat akkoord met onze huisregels. Hoe reageren via Disqus? Een woordje uitleg.