Directie Botanique bindt in, maar verzoening veraf

De tweedracht tussen de directie van de Botanique en het personeel van de concertzaal blijft bestaan. Een externe vakbondsafgevaardigde kon aan de hand van de klachten van meer dan 20 personeelsleden over misbruik van de directie enkele maatregelen bekomen. Het personeel bestempelt die als ‘schone schijn’. Voor hen is de breuk met de directie te groot om nog tot een verzoening te komen.

Een twintigtal huidige en ex-personeelsleden verstuurde eind januari een brief naar verschillende Brusselse kabinetten waarin ze de directie van de Botanique beschuldigen van een jarenlang schrikbewind. De voorbeelden van intimidatie, machtsmisbruik en vernedering zijn talrijk. Even later ontving onze redactie een nieuw document van het collectief van ex- en huidige werknemers waarin ook gewag wordt gemaakt van vermeende boekhoudkundige wantoestanden van de directie.

De directie, dat zijn directrice Annie Valentini en adjunct-directeur Paul Henri-Wauters, tevens een koppel. Volgens het personeel gingen ze nog nooit in op de zorgen van het personeel, ook niet na het versturen van de anonieme brief.

“Valentini negeert het merendeel van het personeel gewoon, terwijl Henri-Wauters zich in de slachtofferrol wentelt. Hij vraagt personeelsleden constant wie er volgens hen achter de brief zit, maar trekt de situatie ook voortdurend in het belachelijke”, vertelt een personeelslid, die net zoals het hele collectief anoniem wenst te blijven, aan BRUZZ. “We klagen de wantoestanden al jaren aan bij de interne syndicale afdeling, de directie en de raad van bestuur, maar er werd nooit iets mee gedaan. Hiermee naar buiten komen was de enige en laatste optie die ons restte.”

Juridische stappen tegen personeel
Dat de raad van bestuur en de directie aan één zeel trekken, blijkt uit een persbericht dat ze gezamenlijk uitstuurden na het verschijnen van de openbare brief. Daarin zeggen ze de acties van het personeel te veroordelen en zelfs zich het recht voor te behouden om juridische stappen te nemen tegen de (anonieme) afzenders van de brief. Ze zeggen zich ook gesteund te voelen door de interne vakbondsvertegenwoordigers.

Maar dat persbericht is niet waarachtig, zegt het personeel en bevestigt de speciaal aangestelde externe vakbondsafgevaardigde Laure Mesnil. Het persbericht werd immers via een omweg en zonder medeweten van de vakbond verstuurd. “Dat wij de acties van het personeel veroordelen, klopt helemaal niet. De inhoud van de brief, waarin het personeel haar zorgen uit, primeert. Ik heb er trouwens geen problemen mee om toe te geven dat de interne syndicale delegatie van de Botanique de laatste jaren niet pro-actief heeft opgetreden.”

12 maatregelen
Vakbondsafgevaardigde Mesnil heeft ondertussen alle getuigenissen van het personeel verzameld om zo de klachten te kunnen objectiveren. “Ik heb van meer dan 20 personeelsleden een mail ontvangen met daarin hun zorgen”, vertelt Mesnil. Op basis van die zorgen vond er donderdagavond er een overleg plaats tussen de vakbonden en de directie. “Daarop werden 12 maatregelen goedgekeurd”, laat Mesnil weten. “De directie engageert zich dus wel degelijk, maar het valt inderdaad nog af te wachten of deze maatregelen zullen volstaan. We hebben vooral tijd nodig om verder te kunnen evalueren.”

Het personeel werd op de hoogte gebracht van de maatregelen, maar reageert afwijzend. "Dit zal amper iets veranderen", klinkt het. “De directie schuift alle verantwoordelijkheid af op de diensthoofden. Zo is één van de maatregelen dat er voortaan 'open' overleg zal plaatsvinden tussen het personeel en de directie, zonder aanwezigheid van de diensthoofden. Maar het probleem ligt net bij de directie."

"Ze willen optreden bij agressie tegen het personeel en vragen om alle incidenten te melden. Opnieuw: problemen met agressie zijn er enkel bij de directie zelf. Op geen enkel punt erkennen ze zelf hun verantwoordelijkheid. Tenslotte wordt er ook niet gerept over de loonbarema's.”

Impasse blijft duren
Het personeel ziet dan ook maar één oplossing voor de impasse die huist in de concertzaal. “Zolang het personeel wordt geconfronteerd met directeurs Annie Valentini en Paul-Henri Wauters blijft de situatie in de Botanique onhoudbaar.”

Een andere toon weerklinkt bij directrice Valentini, die vanuit het buitenland maar kort wil reageren. "Het lijkt me niet wenselijk om nu uitspraken te doen in de pers over de vergaderingen, die overigens positief verlopen", laat ze weten.