Sharon Jones brengt onvervalste soulrevue

Sharon Jones stond vorig jaar in het voorprogramma van Prince, zong ‘What’s going on’ met Stevie Wonder en bracht een tribute aan Amy Winehouse op de gerenommeerde VH1-reeks Soul divas. Stuk voor stuk lieten ze zich verleiden door de vintage soul en de besmettelijke funk van haar Dap-Kings.

Sharon Jones (55) heeft heel haar leven gezongen. Het begon in Augusta, Georgia, waar ook James Brown opgroeide en waar ze verkleed als engel tijdens een kerkviering 'Silent night' mocht zingen. Ze viel op in verschillende kerkkoren en bands, maar een carrière kreeg ze niet uit de grond gestampt. Ze had er de stem wel voor, en de kracht, maar niet noodzakelijk de look.

Naast haar 9 to 5-job zou ze wel altijd studiosessies als backing vocaliste blijven doen. Dat zorgde voor wat extra brood op de plank. Net als de wedding bands waarin ze actief was: "Het stopte toen ze eisten dat ik Jennifer Lopez zou zingen. Ik ging naar de 50 en moest 'Waiting for tonight' brengen! I don't think so." Gelukkig viel alles net op tijd in de plooi. Als leadzangeres van The Dap-Kings, een band die de nadruk legt op het authentieke soul- en funkgeluid uit de jaren zestig en zeventig, kon ze zich het voorbije decennium eindelijk uitleven met de muziek die van kleins af aan in haar hoofd had gezeten.

Maar het duurde tot Amy Winehouse in jullie studio in Brooklyn, New York, langsliep voor de wereld te weten kwam wie je was.
Sharon Jones: Ja, wij vroegen ons toen de hele tijd af wie dat jonge Britse meisje was dat die hippe producer (Mark Ronson) had meegebracht. Meer dan de helft van de songs op haar succesalbum 'Back to black' nam ze met onze muzikanten op in de Daptone-studio. Ze stal ons geluid, maar we zijn er uiteindelijk niet slechter van geworden, want de zalen waarin we speelden werden almaar groter.

Voelt het niet vreemd aan dat dat Amerikaanse soul- en funkgeluid opeens herontdekt lijkt door jong Amerika?
Jones: Ja, heel vreemd! Men spreekt nu wel over een revival, maar in mijn leven en in dat van vele andere Amerikanen is die muziek altijd aanwezig geweest. Het enige verschil is dat ze nu de mainstream heeft bereikt. Ik zie veel jonge rappers onze soulstuff mixen. Thank God dat we het niet eerder opgegeven hebben. Want in die eerste jaren was er haast niemand geïnteresseerd in onze muziek. Zonder de steun van Daptone hadden we deze muziek nooit kunnen brengen. Door hen konden we zonder druk aan deze unieke, analoge sound ontwikkelen. En we brengen alles ook op vinyl uit! Dat hoort erbij.

Als je lang genoeg overleeft, word je vanzelf een trend?
Jones: Ja, zoiets. (Lacht) Trouw blijven aan wat je doet is belangrijk. Daarom zijn we wie we zijn en kunnen we nu de vruchten plukken van ons doorzettingsvermogen.

Zeg dat wel. Prince nodigde jullie vorig jaar uit om in zijn voorprogramma te spelen in Gent en Parijs.
Jones: Prince is een fan. Hij zag een video van ons optreden op het Austin City Limits Festival op zijn hotelkamer en liet me meteen weten dat we hem naar de kerk meegenomen hadden. Een enorm compliment. Jammer genoeg konden we niet meer voorprogramma's van zijn Europese tournee doen. We speelden die sets op de vrije dagen van onze eigen tournee.

Is er ook een keerzijde aan je succes?
Jones: Ja… mijn moeder is erg ziek. En binnenkort moet ik haar met pijn in het hart achterlaten. We vertrekken naar Europa om onze nieuwe compilatie "Soul Time" te promoten. Het gaat een geweldige show worden, maar ik hoop dat ik geen telefoontje met slecht nieuws krijg.

Sterkte!

Sharon Jones & The Dap-Kings
wanneer: 23 februari 2012 om 20.00 uur
tickets: 22 / 25 euro
--------------