Meeste handelaars respecteren sperperiode

Op 3 januari starten de winterkoopjes, maar een dag voordien was daar in de winkels nauwelijks iets van te merken. De controleurs van Economische Zaken houden tot de avond van 2 januari een oogje in het zeil, want ook voor winkeliers zijn de regels van de sperperiode niet altijd even duidelijk.

Een verborgen affiche en winkeliers die hun etalage verbouwen of wel erg sober aangeklede etalagepoppen opstellen zijn duidelijke tekenen van naderende koopjes. Toch moeten de handelaars zich houden aan de strenge regels van de sperperiode, die loopt tot en met vanavond.

"Tijdens de sperperiode mag de handelaar niet refereren naar de komende koopjesperiode," zegt Marielle Freson, controleur van Economische Zaken.

In Brussel kijken een twintigtal controleurs van Economische Zaken of de handelaars de wet op de eerlijke concurrentie niet omzeilen. Wie zich bezondigt kan rekenen op een fikse boete, zegt Margaretha De Coster, eveneens controleur voor Economische Zaken: "Als we vaststellen dat een handelaar een korting aankondigt, wordt er opgetreden door middel van onmiddelijke boetes. Die boetes variëren naargelang de grootte en de omzet van de winkel en beginnen vanaf een bedrag van 250 euro."

De meeste handelaars houden zich netjes aan de regels. Bovendien is niet iedereen aan de sperperiode gebonden.

"De wetgever voorziet vier sectoren," zegt De Coster: "Kledingzaken, schoenwinkels, winkels in lederartikelen en fijne lederwaren. Die moeten zich houden aan de sperperiode."

Voor winkeliers zijn het drukke dagen, want elk artikel met korting krijgt een nieuw prijsetiket, en dat vraagt tijd, legt Marielle Freson uit: "Er zijn winkels die uitzonderlijk wat vroeger sluiten door een personeelstekort en door het vele werk dat die prijsaanpassing met zich meebrengt."

De échte koopjesjagers zullen op de eerste dag van de koopjes vanaf 9 uur ongetwijfeld klaar staan.