Toerisme binnen Vijfhoek onder de loep

Van alle inwoners van de Vijfhoek hebben die van de zone rond de drukbezochte Grote Markt het het minst begrepen op toeristen. De Marolliens staan dan weer nuchter tegenover bezoekers: zij zien zowel de voor- als de nadelen van toerisme. Dat staat te lezen in een onderzoek van Ann Van Leeuw van de Erasmushogeschool Brussel.

Onder de inwoners van de zone rond de Grote Markt vind je de meeste tegenstanders van toerisme. Zij achten het toerisme mee verantwoordelijk voor de hogere prijzen en een minder leefbare stad. En daar kunnen de voordelen van toerisme - vooral de economische dan - niet tegenop. Dat zegt docente Toerisme- en Recreatiemanagement Ann Van Leeuw op basis van haar onderzoek Toerisme: een lust of een last?

"De resultaten van het onderzoek moeten nog verder toegelicht worden," aldus Van Leeuw. "De groep tegenstanders van toerisme in de buurt van de Grote Markt pleit voor een vermindering of, minstens, een status-quo van het aantal toeristen. Maar binnen deze groep stellen we ook vast dat veel van onze respondenten naar eigen zeggen weinig in contact komen met toeristen. Onbekend maakt dus zeker onbemind."

Om tot haar vaststellingen te komen, ondervroegen Van Leeuw en achttien studenten 725 inwoners van de Vijfhoek, verdeeld over negen districten. Vervolgens werden alle respondenten ingedeeld in drie categorieën: de voor- en de tegenstanders van toerisme en de zogenaamde kritische realisten. "In de Marollen bleken er vooral veel realisten te zitten. Zij zien de voordelen van toerisme, maar ze zijn niet blind voor de nadelen, zoals prijsstijgingen. De meeste voorstanders van toerisme vind je dan weer hoofdzakelijk in de buurt van het Bloemenhofplein, de noordoostkant van de stad, het Rouppeplein en de buurt van het Begijnhof."

Communicatie
Het aantal tegenstanders bedraagt, voor alle ondervraagden binnen de Vijfhoek, 27 procent. De fervente aanhangers maken 39 procent uit van de ondervraagden, de kritische realisten 34 procent. Doordat die twee laatste categorieën globaal worden samengenomen als 'positief tegenover toerisme', komt Van Leeuw op 73 procent ondervraagden die positief staan ten opzichte van toerisme of toeristische ontwikkelingen.

Toch is dat laatste een beetje een heikel punt. Van Leeuw: "Klaarblijkelijk vinden de meeste ondervraagden dat de Stad onvoldoende communiceert met haar burgers over het toerismebeleid. Dat zou misschien kunnen veranderen als bijvoorbeeld wijkcomités en inwoners rechtstreeks worden betrokken bij het beleid en er beter over worden geïnformeerd."