Alps

De quoi peut bien parler un film baptisé d’après les Alpes ? De la vie du champion de ski Tomba La Bomba ? D’alpinistes qui, en chemin pour le Mont Blanc, sont attaqués par un yéti ? D’Hannibal et de ses éléphants ? Faux, faux et faux. Alps est grec. Giorgos Lanthimos donne ici un successeur à Canine, le film culte qui a remporté en 2009 le prix Un certain regard à Cannes et une nomination aux Oscar en 2011. Les membres de l’organisation clandestine Alps se font engager pour prendre provisoirement la place de personnes décédées. Cela doit faciliter le processus de deuil. Mais une philosophie d’entreprise et l’intense chagrin humain ne sont pas toujours compatibles. L’infirmière devient accro à ce jeu et transgresse les règles. Le chef, Mont Blanc, intervient de manière terriblement autoritaire. La violence et les pulsions de contrôle font partie de tout jeu de pouvoir. Une gymnaste demande à son entraîneur de pouvoir enfin sauter et danser sur un morceau pop. La brutalité de sa réponse vous écrase. En ce qui me concerne, son « you’re not ready for pop » est la réplique cinématographique de l’année. Ajoutez à cela des dialogues insensés et un comportement absurde et cela fait qu’on ne sait pas toujours si l’on doit rire, pleurer, déprimer ou, plein d’horreur, détourner le regard. La forme et le contenu radicaux, l’humour noir de noir, la violence inepte et le formidable sens de l’absurde bluffent complètement. Faites le savoir autour de vous : les Alpes se trouvent en Grèce.

NL -- Waar zou een naar de Alpen genoemde film over kunnen gaan? Het levensverhaal van skikampioen Tomba La Bomba? Bergbeklimmers die halverwege de Mont Blanc door een yeti aangevallen worden? Hannibal en zijn olifanten? Drie keer fout. Alps is Grieks. Giorgos Lanthimos volgt er Dogtooth mee op, de cultfilm waarmee hij in 2009 in Cannes de Un Certain Regard-prijs won en in 2011 een Oscar-nominatie verwierf. De mensen van de clandestiene organisatie Alps laten zich inhuren om kortstondig de plaats in te nemen van mensen die zijn overleden. Dat moet het rouwproces helpen. Maar een bedrijfsfilosofie en intens menselijk verdriet kunnen niet altijd door dezelfde deur. De verpleegster raakt verslaafd aan het spel en overtreedt de regels. Leider Mont Blanc grijpt vreselijk autoritair in. Geweld en controledwang horen bij elk machtsspel. Een turnster vraagt haar trainer om eindelijk eens op een popnummer te mogen springen en dansen. De brutaliteit van zijn reactie slaat je plat. Zijn “You’re not ready for pop” is voor mij de filmquote van het jaar. Mede door de gekke dialogen en het absurde gedrag weet je niet altijd of je moet lachen, huilen, somberen of vol afgrijzen wegkijken. De radicale vorm en inhoud, de gitzwarte humor, het absurde geweld en het geweldige absurdisme verbluffen. Vertel het voort: de Alpen liggen in Griekenland.

EN -- So what might a film that takes its name from the Alps be about? The life story of ski champion Tomba La Bomba? Mountain-climbers being attacked half-way up Mont Blanc by a yeti? Hannibal and his elephants? Nil out of three. Alps is Greek. It is the latest film from Giorgos Lanthimos, whose cult film Dogtooth won him the “Un Certain Regard” award in Cannes in 2009 and was nominated for an Oscar in 2011. The members of a secret organisation called Alps can be hired to take the place, briefly, of people who have died, as an aid to the grieving process. But a company philosophy and intense human sorrow cannot always be reconciled. A nurse becomes addicted to the game and breaks the rules; the leader, Mont Blanc, reacts in a horrifyingly authoritarian way. Violence and a compulsion to control are part of every power game. A gymnast asks her trainer to be allowed to jump and dance to a pop track for once. The brutality of his reaction is shocking. His “You’re not ready for pop” is, for me, the film quote of the year. Thanks, among other things, to weird dialogue and absurd behaviour, you don’t always know whether you should laugh or cry, be gloomy or look away, horrified. The film’s radical form and content, coal-black humour, absurd violence, and magnificent absurdism are stunning. Pass it on: the Alps are in Greece.

Alps •••
GR, 2011, dir.: Giorgos Lanthimos, act.: Ariane Labed, Aggeliki Papoulia, 95 min.