Elle s'en va

Can you ever get enough of Catherine Deneuve? She continued to perform even after she had become a stunning beauty who was no longer youthful. One film after another, in every possible register. Some of the films were pretty bad, but Deneuve never was. Or if she was, it was so rare that we can’t think of any examples. In Elle s’en va, things aren’t made easy for her. In this road movie that takes you across rural France, she plays a restaurant manager who runs away and discovers that there are still new horizons for her after all. Close-ups reveal every wrinkle. She has to adapt to new co-stars and new sets every five minutes. She has to maintain her dignity despite the head of red rubber curls on her head, and after waking up after a night of drinking in the local young rake’s bed who declares his love for her. But Deneuve can handle it all effortlessly. Director Emmanuelle Bercot is clearly not particularly interested in trimmed style and continuously tries to imitate real life. That is sometimes at odds with the script, a patchwork quilt that turns out to be bigger than needed. Elle s’en va could have been shorter, but it ends with a fine “long live life”. And can you ever get enough of Catherine Deneuve?

FR ❙ Peut-on vraiment se lasser de Catherine Deneuve ? Même après avoir atteint une beauté qui n’était plus celle de la jeunesse, Deneuve a continué à tourner. Un film après l’autre, dans tous les registres possibles. Le film décevait parfois, mais Deneuve, jamais. Ou alors tellement rarement qu’il n’y a pas un seul exemple qui nous vient en tête. Dans Elle s’en va, on ne lui facilite pas la tâche. Dans ce road-movie qui sillonne la province française, elle incarne la patronne d’un restaurant qui prend la fuite et qui découvre que pour elle non plus, l’horizon n’est pas encore totalement bouché. Les gros plans trahissent chaque ride. Deneuve doit s’adapter toutes les cinq minutes à de nouveaux partenaires et à de nouveaux décors. Elle doit garder sa dignité alors qu’elle porte des boucles de caoutchouc rose sur la tête et qu’elle se réveille après une nuit d’ivresse dans le lit du jeune fêtard du coin qui lui a déclaré sa flamme. Mais Deneuve assume tout ça, sans peine. La réalisatrice Emmanuelle Bercot n’est visiblement pas fan d’un style trop léché et essaie continuellement d’imiter la vraie vie. Le scénario a parfois des ratés et le patchwork est un peu trop large. Elle s’en va aurait pu être plus court mais se termine par un beau « vive la vie ». Et puis, peut-on vraiment se lasser de Catherine Deneuve ?

NL ❙ Kun je uitgekeken raken op Catherine Deneuve? Ook nadat ze een schoonheid was geworden die niet meer jeugdig was, bleef Deneuve spelen. De ene film na de andere, in alle mogelijke registers. Soms valt de film tegen, maar nooit Deneuve. Of zo zelden dat ons geen voorbeeld te binnen schiet. In Elle s’en va wordt het haar terecht niet gemakkelijk gemaakt. In deze provinciaal Frankrijk doorkruisende roadmovie speelt ze een restaurantuitbaatster die wegloopt en ontdekt dat er ook voor haar nog een horizon is. Close-ups verraden elke rimpel. Ze moet zich om de vijf minuten aanpassen aan nieuwe tegenspelers en nieuwe decors. Ze moet haar waardigheid behouden terwijl ze een krullenbos van roze rubber op het hoofd heeft én wanneer ze na een dronken nacht wakker wordt in het bed van de lokale jonge losbol die haar zijn liefde verklaart. Maar Deneuve kan dat allemaal moeiteloos aan. Regisseur Emmanuelle Bercot heeft het duidelijk niet begrepen op een te afgelikte stijl en probeert voortdurend het echte leven na te bootsen. Dat wringt soms met het scenario, een lappendeken dat iets te groot uitvalt. Elle s’en va had korter gekund, maar eindigt op een mooi ‘leve het leven’. En kun je uitgekeken raken op Catherine Deneuve?

Elle s’en va ●●
FR 2013, dir.: Emmanuelle Bercot, act.: Catherine Deneuve, Nemo Schiffman, Camille, 113 min.