The Internship

It’s not that Wedding Crashers was a high point of film history, but Vince Vaughn and Owen Wilson were very funny in it as a pair of friends who tirelessly gate-crash weddings. The duo has reunited for The Internship. Unfortunately, however, they have lost much of their appeal. What’s more, there are no good jokes and the weak story is stretched out over two hours. It’s difficult enough to be funny for one whole hour. And the icing on this bitter cake is that the comedy is barely distinguishable from a Google advert. Vaughn en Wilson play two watch salesmen who’ve recently been sacked. By getting jobs at Google, the competitive friends and chat specialists aim to prove they have not fallen behind the time. With about one hundred whizz kids and computer geniuses, they are offered internships for a summer, which they describe as mental Hunger Games. The young wolves have to compete with one another in a series of tests. Only the winners get a permanent position. Google’s corporate culture (free food, sleep-pods for workaholics who need to recharge their batteries, play areas, slides, ubiquitous bright colours, etc.) begs to be satirised, but the joke writers don’t dare to explore that territory. Their idea of humour is a nerd who goes nuts on the dance floor.

NL ❙ Niet dat Wedding crashers een hoogtepunt in de filmgeschiedenis is, maar Vince Vaughn en Owen Wilson waren in die komedie erg grappig als wapenbroeders die onvermoeibaar trouwfeesten afschuimen. Voor The internship werd het duo herenigd. Maar ze hebben veel van hun glans verloren. Bovendien ontbreken de goede grappen en wordt een flutverhaal over twee uur uitgesmeerd. Terwijl het al zo ontzettend moeilijk is om een uur grappig te zijn. De kers op de zure taart is dat de komedie zich nauwelijks onderscheidt van een reclamespot voor Google. Vaughn en Wilson spelen twee werkloos gevallen verkopers van polshorloges. Door een baan bij Google te versieren, willen de competitiebeesten en babbelspecialisten bewijzen dat ze nog niet door de tijd zijn ingehaald. Samen met een honderdtal piepjonge bollebozen en computergenieën mogen ze een zomer lang stage lopen. Die stage omschrijven ze als mentale Hunger games. De jonge wolven moeten het tegen elkaar opnemen in een reeks proeven. Alleen de winnaars krijgen een job. De bedrijfscultuur van Google (gratis eten, slaap-pods voor workaholics die de batterijen moeten opladen, speelruimtes, glijbanen, omnipresente vrolijke kleuren) smeekt om satire, maar op dat terrein durven de grappenschrijvers zich niet te begeven. Hun idee van humor is een nerd die loos gaat op de dansvloer.

FR ❙ Ce n’est pas que Wedding Crashers ait été un point d’orgue de l’histoire du cinéma mais Vince Vaughn et Owen Wilson étaient réellement amusants dans cette comédie en frères d’armes qui écumaient infatigablement les fêtes de mariage. Le duo est réuni pour The Internship mais a quelque peu perdu de son éclat. En outre, les bonnes feintes font défaut et on tire en logueur sur deux heures une intrigue infra-mince, alors qu’il est déjà tellement difficile d’être drôle une heure durant. La cerise sur ce gâteau (un peu rance) vient du fait que cette comédie ressemble à s’y méprendre à un clip promotionnel pour Google. Vaughn et Wilson incarnent deux vendeurs de montres déchus et en chômage technique. En convoitant un job chez Google, ces bêtes de compétition et bonimenteurs professionnels veulent prouver que le temps ne les a pas encore rattrapés. Ils parviennent à décrocher un stage avec une centaine de fort en thèmes et autres tout jeunes génies de l’ordinateur. Ils décrivent l’expérience comme des Hunger Games cérébraux. Les jeunes loups doivent s’affronter les contre les autres dans une série d’épreuves. Seuls les gagnants décrochent un job. La culture d’entreprise de Google (avec ses repas gratuits, ses aires de repos pour workaholics devant recharger leurs batteries, ses aires de jeu et autres toboggans, ses couleurs vives omniprésentes) appelerait d’emblée la satire mais les écrivains des feintes du film n’ont visiblement pas osé s’aventurer sur ce terrain. Leur conception de l’humour s’arrête à la vision d’un nerd qui glisse sur la piste de danse.

The Internship ●
US, 2013, dir.: Shawn Levy, act.: Vince Vaughn, Owen Wilson, 95 min.