Tyrannosaur

Angelina Jolie, Mélanie Laurent, Danny DeVito, Jalil Lespert…the list of actors who have taken up a position behind the camera and made mediocre films is a long one. So we were naturally mistrustful as we sat down to watch the directorial debut of Paddy Considine, a good – but not outstanding – English actor who often works with Shane Meadows and Pawel Pawlikowski and played minor parts in Hot Fuzz and The Bourne Ultimatum. But his Tyrannosaur goes straight for the throat in the very first scene and never lets go. As in Ken Loach’s My Name Is Joe, which has much in common with Considine’s film, Peter Mullan plays a drunkard who just might find salvation in a new relationship. The drink problem in this film, however, is overshadowed by the character’s uncontrollable rages. The only being Joseph likes is his dog – which he kicks to death. One day this lonely man, who hates himself because of his aggression and viciousness, seeks refuge in a second-hand shop. The woman who runs it, Hannah (a fine performance by Olivia Colman) immediately falls to her knees and prays for him. She is, if possible, in an even worse situation, as she is married to a disgusting wretch – as a true bourgeoise, however, she keeps up appearances. Don’t go expecting the two unfortunate castaways to straight away help each other find the way to salvation: this is no cheap weekend film, but hard-as-nails drama. We hope Considine is considering a change of career.

Angelina Jolie, Mélanie Laurent, Danny DeVito, Jalil Lespert: de lijst van acteurs die achter de camera postvatten maar slechts middelmatige films maken, is lang. Vandaar dat we met de nodige argwaan begonnen aan het regiedebuut van Paddy Considine, een goeie maar geen uitzonderlijke Engelse acteur die bijrollen speelde in Hot fuzz en The Bourne ultimatum. Maar zijn Tyrannosaur grijpt al in de eerste scène naar de keel en laat niet meer los. Peter Mullan speelt, net als in het verwante My name is Joe van Ken Loach, een dronkaard voor wie een nieuwe relatie heel misschien een uitweg biedt. Het drankprobleem is hier wel ondergeschikt aan oncontroleerbare woedeaanvallen. Het enige wezen dat Joseph graag ziet, is zijn hond en die schopt hij dood. De zichzelf om zijn agressie en gemeenheid hatende, eenzame man vlucht op een dag een tweedehandswinkel in. Uitbaatster Hannah, heel goed gespeeld door de onbekende Olivia Colman, valt meteen op haar knieën en bidt voor hem. Zij is er zo mogelijk nog slechter aan toe want getrouwd met een gore smeerslap, maar ze blijft als een echte bourgeois de schijn ophouden. Verwacht niet dat de ongelukkige schipbreukelingen elkaar snel even op het pad naar verlossing helpen. Dit is geen goedkope weekendfilm maar keihard drama. Wij hopen dat Considine een carrièrewissel overweegt.

Angelina Jolie, Mélanie Laurent, Danny DeVito, Jalil Lespert... la listes des acteurs qui passent derrière la caméra mais qui ne réalisent que des films très moyens est longue. D’où notre méfiance face au premier film de Paddy Considine, un acteur anglais bon mais pas exceptionnel qui a joué des rôles secondaires dans Hot Fuzz et The Bourne Ultimatum. Mais dès la première scène, son Tyrannosaur vous prend à la gorge et ne vous lâche plus. Comme dans My Name Is Joe de Ken Loach, Peter Mullan y joue un ivrogne à qui une nouvelle relation offre peut-être une sortie de secours. Son problème de boisson est ici secondaire par rapport à ses accès incontrôlés de colère. La seule créature que Joseph aime, c’est son chien et il le tabasse à mort. Cet homme solitaire qui se déteste se réfugie un jour dans un magasin de seconde main. La patronne, Hannah, très bien jouée par Olivia Colman, inconnue au bataillon, tombe tout de suite à genoux et prie pour lui. Elle est encore plus mal lotie : elle a épousé un salaud de la pire espèce, mais en vraie bourgeoise, elle essaie de sauver les apparences. Ne vous attendez pas à ce que ces deux naufragés se remettent l’un l’autre sur la voie de la rédemption. Ce n’est pas un film de divertissement facile à digérer, mais un drame terriblement dur. On espère que Considine envisagera un changement de carrière.

Tyrannosaur •••
UK, 2011, dir.: Paddy Considine, act.: Peter Mullan, Olivia Colman, Eddie Marsan, 95 min.