Jazz Brak: 'New York is te groot voor een week'

De Brusselse rapper JAZZ Brak schrijft om de twee weken een column voor BRUZZ over zijn leven als muzikant, leraar en vader. Hij neemt ook zelf telkens een foto die een unieke inkijk in zijn leven biedt.

New York, een stad met meer dan acht miljoen inwoners, en de bakermat van de hiphop. Een stad waar ik van droomde als kleine basketballer die opkeek naar de spelers van de toen aan de top staande Chicago Bulls. Een stad die de hoofdrol speelt in films, videoclips en games. Kortom, een stad die ik gezien moest hebben.

De laatste keer dat ik hier met mijn vrouw was – vijf jaar geleden – was ze zwanger van onze dochter. Toen hebben we tien dagen Brooklyn doorkamd en een hele lijst aan goeie adresjes om te eten bezocht. Nog daarvoor, in 2018, hebben we hier met STIKSTOF het voorprogramma gespeeld van Young M.A in de Apollo Theater in Harlem. Inderdaad, crazzzzyyy !

Ik landde maandagmiddag op Newark Liberty International Airport en sprong na de douanecontrole en het recupereren van mijn bagage in een gele taxi richting hotel. We zijn er! De eerste missie – twee koffers lichter – is een bezoekje aan het lokale fotolab om een handvol filmrolletjes te kopen. Het is immers niet ideaal voor nog niet ontwikkelde film om door een van de zware scanners te moeten in de luchthaven.

Ik bedank de Chinees-­Amerikaanse man en stop een rolletje in mijn uit de jaren 1990 daterende point & shoot, terwijl ik nog op de stoep voor zijn winkeltje sta. Na 14 uur reizen geeft de stad mij toch nog de adrenaline die ik nodig heb om de Lower East Side in te trekken, om dan amper twee uur later weer bij hem te staan met mijn eerste filmrolletje klaar voor ontwikkeling. Ik laat hem alvast weten dat hij me hier vaak zal zien deze week en mompel binnensmonds dat dit een dure grap wordt.

Acht filmpjes verder

Twee dagen en acht filmpjes verder – een filmpje telt trouwens 36 foto’s – ben ik de kostprijs al vergeten, het genot dat ik ervaar bij het binnenkrijgen van een nieuw ontwikkeld rolletje overstijgt het plezier van het kopen van een souvenir. Tenslotte zijn al deze foto’s mijn souvenirs, 36 per rolletje.

Een NBA-game in Madison Square Garden, de ferry naar Williamsburg, pizza van L’industrie Pizzeria, een tattoo bij Akira in Queens, Tommy Jewels in China Town, Gallery parties in de Lower East, New York is te groot voor een week, of is een week te kort voor New York? In het tempo dat ik hier leef, ram ik een maand in een week, dus een week is perfect. Maandag terug naar Brussel, naar huis, want tussen alle drukte en wolkenkrabbers mis ik mijn gezinnetje wel.