Bpost lanceert wijklockers in de Marollen

In de Bbox boetiek in de Hoogstraat kunnen de omwonenden en handelaars uit de wijk voortaan hun pakjes voor buren of klanten achterlaten in beveiligde pakjesautomaten. Ook Elsene krijgt zo'n boetiek.

Family Pharma in de Blaesstraat is een van de lokale zaken die de lockers gaat uittesten. "We gaan de pakjesautomaten gebruiken om er bestellingen te leggen die onze klanten dan op elk moment van de dag of nacht kunnen ophalen", legt apotheker Assal Abdel uit.

"De apotheek sluit tijdens de week om 19 uur en is zaterdag alleen in de voormiddag open. Het lockersysteem is dus een interessante service voor de klanten. We nemen als apotheek de kosten van de locker op ons. Het zal wel alleen om voorschriftvrije medicijnen gaan."

Stadsexperiment

De 'Bbox boetieks' zijn een nieuw stadsconcept dat Bpost op vier plaatsen - twee in Brussel en twee in Antwerpen - lanceert. In Brussel gaat het naast de Hoogstraat in de Marollen om de Tenbosstraat in Elsene.

Het achterliggende idee is dat een stedelijke omgeving - veel appartementen, moeilijk parkeren, veel lokale handelszaken - nood heeft aan eigen vormen van stadslogistiek. De lockerdienst mikt niet alleen op handelaars zoals Family Pharma, maar ook op omwonenden die bijvoorbeeld een boormachine in een locker willen achterlaten voor hun buur of er hun shoppingzak voor enkele uren beveiligd willen stockeren.

Nog mogelijke toepassingen: toeristen die er hun bagage even achterlaten of 'microwarehousing', waarbij e-commerce spelers hun te leveren goederen al erg lokaal kunnen stockeren. Bpost denkt zelfs aan de levering van overheidsdocumenten zoals paspoorten via de lockers. Er zijn daarover al afspraken met vier gemeenten in België, maar het postbedrijf wil nog niet zeggen welke.

"Welke diensten we via de stedelijke boetieks zullen aanbieden, kan evolueren naargelang het klantengebruik", zegt Laurens Himpe, chief automated parcel officer bij Bpost. "Dit is een experimentele omgeving. We zullen zien wat aanslaat en voor welke diensten de inwoners en handelaars de lockers gaan gebruiken."

De schaduw van Temu

Voor Bpost-CEO Chris Peeters, die minister van Financiën Jan Jambon (N-VA) en voogdijminister Vanessa Matz (Les Engagés) had uitgenodigd, was de opening van de boetiek het ideale moment om de lokale maatschappelijke rol van Bpost in de verf te zetten, na de forse kritiek van vorige week. Tot consternatie van heel wat Belgische handelszaken sloot Peeters een samenwerkingsakkoord met de omstreden Chinese webwinkelgigant Temu. Morgen zien Peeters en Matz elkaar opnieuw, om samen met federaal minister van Middenstand Eléonore Simonet (MR) overleg te plegen met de boze Belgische handelsfederaties over die Temu-deal.

"Wat we hier lanceren, zijn niet alleen lockers om pakjes te ontvangen, maar is een totaalconcept voor de wijk", zegt Peeters. "Voor de lokale handelaars organiseren we een extensie van hun service, we vergemakkelijken het leven van de wijkbewoners en faciliteren ook de onderlinge uitwisseling, bijvoorbeeld van gereedschap. Zo spelen we een rol in het functioneren van de lokale gemeenschap."

Veiligheid

De boetiek in hartje Marollen lijkt op het eerste gezicht een ideale schuilplek voor daklozen die willen schuilen tegen de kou. Ze is vrij toegankelijk van 6 tot 21 uur en buiten die uren alleen toegankelijk met een QR-code die gekoppeld is aan een pakje.

Maar volgens Himpe zal het onmogelijk zijn dat daklozen of andere groepen de ruimte inpalmen. "Als een persoon langer dan 15 minuten aanwezig is, dan gaan de alarmen af, eerst een stil alarm en daarna een luid. We verwachten geen grote problemen. Tijdens de 'soft launch' van de vier vestigingen in de voorbije vier weken hebben we geen enkel probleem van indringers of schade vastgesteld."

De boetieks worden niet alleen permanent gemonitord, maar ook dagelijks gereinigd, belooft Bpost.