Hotel Belvue: eerste verjaardag in mineur

Hotel Belvue aan het kanaal in Molenbeek viert zijn eerste verjaardag met een bezettingsgraad van minder dan 55 procent. De uitbater wijst als oorzaak naar de algemene malaise in de Brusselse hotelsector na de aanslagen van 22 maart. Zeker voor een Molenbeeks hotel eist die een zware tol. "Iedereen moet helpen duidelijk maken dat Molenbeek Bagdad niet is."

Een jaar geleden opende Hotel Belvue zijn deuren als eerste passiefhotel in Brussel. Met drie sterren en 29 kamers pakte het uit met een uniek concept. Een hotel op de grens tussen de hippe Dansaertwijk en Molenbeek.

Hotelligen, de uitbater van het hotel, mikte op een bezettingsgraad van 75 procent doorheen het jaar. De echte cijfers liggen tussen de 50 en de 60 procent.

“We zijn goed gestart maar kwamen in de problemen na de aanslagen en de lockdown. Net als alle andere Brusselse hotels”, zegt Serge Schultz, bestuurder bij Hotelligen, “In Molenbeek hebben we die klap nog harder gevoeld. Maar de wijk biedt ook kansen. Iedereen moet ons nu helpen zeggen dat Molenbeek Bagdag niet is.”

Te weinig stageplaatsen
Hotelligen is de uitbater van hotel Belvue, maar dankzij Europese subsidies is de gemeente Molenbeek de eigenaar. Zo’n 115 jonge Molenbekenaren moesten in het hotel een stageopleiding krijgen tot hotelpersoneel. Dat cijfer is niet gehaald. Hoeveel stages er precies plaatvonden is niet duidelijk. “Maar we willen wel verdergaan met dat engagement”, zegt Schultz.

Volgens Molenbeeks schepen Ahmed El Khannouss, die het project vanuit Molenbeek Formation mee opvolgt, is er beterschap op komst: “De huidige situatie is te verklaren door de situatie in de Brusselse hotelsector maar ook door het feit dat er zich maar weinig kandidaten aanbieden. Die situatie zal zich op termijn rechttrekken”, zegt hij in La Dernière Heure.

Hoop op beterschap
Wat wel goed werkt is de relatie tussen hotel Belvue en het Meininger hotel er net naast. “Die relatie zit zeer goed”, aldus Serge Schultz, “Als Meininger geen kamer meer vrijheeft verwijzen ze steevast door naar ons.”

Schultz hoopt nu dat de volgende maanden beterschap zullen brengen voor hotel Belvue: “We weten dat het risico bestaat dat december tegenvalt, maar de komende maanden zouden we opnieuw meer gasten moeten kunnen aantrekken. Op voorwaarde dat er geen nieuwe aanslagen plaatsvinden in Brussel natuurlijk.”