Activisten betogen aan Europese instellingen: 'Klimaat lijkt geen prioriteit meer'

Aan de Wetstraat in Brussel, ter hoogte van de Europese instellingen, betoogden donderdagavond tientallen klimaatactivisten van verschillende organisaties. "We vrezen dat het klimaat geen prioriteit meer is voor de Europese Unie", klinkt het unisono.

De voorbije weken regende het in de pers berichten over versoepelingen van de Green Deal, de Europese afspraken rond milieu en klimaat. Duurzaamheidsverplichtingen voor bedrijven werden uitgesteld, autofabrikanten kregen meer tijd om hun CO2-doelstellingen te behalen en strengere regels rond pesticiden vlogen van tafel. Ondertussen staan ook de ontbossingsverordening en de richtlijn rond greenwashing op de helling.

Kim Le Quang van Rise for Climate Belgium ziet het met lede ogen aan. "We vrezen dat het klimaat en een rechtvaardig sociaal beleid geen prioriteiten meer zijn voor Europa", zegt hij aan Belga. "De doelstelling van de EU is om klimaatneutraal te worden tegen 2050, maar daarvoor zijn steeds minder middelen beschikbaar."

De organisatie roept alle lidstaten daarom op om nieuwe middelen vrij te maken, de Green Deal te behouden en de besparingen die een "faire transitie" in de weg staan, te herzien.

Ook de Belgische klimatoloog Jean-Pascal van Ypersele kwam spreken op de manifestatie. "De Commissie beweert dat het uitstel van de duurzaamheidsrapporteringen er gekomen is om de administratieve last voor bedrijven te verminderen, maar het gaat veel verder dan dat." Volgens hem is het risico nu dat veel bedrijven zich niet meer zullen moeten verantwoorden voor de impact die hun activiteiten hebben op het milieu. "Zelfs de financiële sector zelf wil dat die informatie publiek beschikbaar blijft, om te kunnen investeren in groene bedrijven."

'F-35's gaan ons niet beschermen tegen klimaatverandering'

De betoging vindt plaats ter gelegenheid van de bijeenkomst van de Europese Raad donderdag. Op de planning: de economische ontwikkelingen in de wereld, de geopolitieke spanningen in het Midden-Oosten, de oorlog in Oekraïne en migratie. Over klimaat en milieu wordt met geen woord meer gerept.

Van Ypersele vindt die achteruitgang in het klimaatbeleid "onbegrijpelijk", zo vertelt hij na zijn speech aan Belga. Hij roept Ursula von der Leyen (de voorzitter van de Europese Commissie, red.), "die zelf een groot aandeel gehad heeft in het tot stand komen van de Green Deal", en Antonio Costa, de voorzitter van de Europese Raad, daarom op om het Europese beleid opnieuw te versterken. "Lidstaten zijn bereid om 5 procent van hun bbp uit te geven aan defensie, maar klimaat is ook een kwestie van veiligheid. F-35's gaan ons niet beschermen tegen klimaatverandering."

Le Quang bevestigt intussen dat een delegatie van onder meer Rise for Climate vrijdag ontvangen zal worden op het kabinet van Costa. De voorzitter zelf was donderdag niet bereikbaar voor commentaar.