Tussen 7.000 en 10.000 extra plaatsen nodig in Brusselse kinderopvang

In het Brussels Gewest moeten tussen de 7.000 en 10.000 nieuwe crècheplaatsen gecreëerd worden om van kinderopvang een effectief recht te maken voor elk huishouden dat er woont. Dat blijkt uit een studie die donderdag gepubliceerd werd in het wetenschappelijk tijdschrift Brussels Studies. Er zijn ook meer plaatsen nodig voor eenoudergezinnen en/of werkzoekende gezinnen, die soms atypische arbeidsuren hebben.

Het aantal geboortes is in Brussel de voorbije tien jaar sterk afgenomen, aldus Brussels Studies. In 2023 was er zelfs een daling met een kwart ten opzichte van 2010. Nochtans zorgt dit er niet voor dat voor elke baby een plaats in de kinderopvang gegarandeerd is.

Op 1 januari 2023 waren er ongeveer 20.500 erkende kinderopvangplaatsen, terwijl er bijna 45.000 kinderen jonger dan 3 jaar waren. Uiteraard kiezen niet alle ouders ervoor om hun pasgeboren baby toe te vertrouwen aan de kinderopvang, maar volgens Brussels Studies weerspiegelt het lange proces om een plaats in een crèche te krijgen het grote tekort aan opvang voor de allerkleinsten.

Moeilijke openingsuren

Uit het onderzoek, dat uitgevoerd werd door de ULB en de UGent, komt naar voren dat niet alle Brusselse ouders gelijk zijn als het aankomt op toegankelijkheid. Zo blijkt dat de praktische toegang tot kinderdagverblijven vaak bemoeilijkt wordt door openingsdagen en -uren die slecht aangepast zijn aan atypische werktijden.

Naast de regels voor voorrangsinschrijvingen merken onderzoekers ook dat kinderopvangvoorzieningen vaak gevoelig zijn voor de situatie van alleenstaande ouders. De studie benadrukt daarom de noodzaak om (veel) meer kinderopvangplaatsen te creëren.

Die zijn vooral nodig in het westen van het Gewest en zouden bij voorkeur geprijsd moeten worden in functie van het inkomen van de ouders, zodat ze bijvoorbeeld ook toegankelijk zijn voor eenoudergezinnen en werkzoekenden.