Grote brand in Koekelbergse loods intussen geblust, drie brandweerlui gewond

De Brusselse brandweer moest dinsdagochtend uitrukken naar Koekelberg voor een hevige brand in een loods aan de François Hellinckxstraat, vlak bij metrostation Simonis. Door de felle rookontwikkeling werden buurtbewoners aangemaand ramen en deuren gesloten te houden. De brand is intussen geblust, drie brandweerlieden raakten bevangen door de felle hitte.

Politie en brandweer zijn dinsdagochtend uitgerukt na meerdere oproepen naar het noodnummer 112 over een grote rookpluim in de François Hellinckxstraat te Koekelberg", zo zegt brandweerwoordvoerder Walter Derieuw. "De politie heeft onmiddellijk buurtbewoners geëvacueerd en een veiligheidsperimeter ingesteld. Gezien de ernst van de situatie werd ons interne interventieplan geactiveerd en werd er snel grootschalig materieel ingezet."

De uitslaande brand bleek te woeden in een magazijn achter een woning, waar onder andere horeca¬materiaal zoals tafellakens en servetten opgeslagen lagen. De bluswerken verliepen moeizaam door de hevige rook en felle hitte, ontstaan door de brand. "Er was dus een hoge brandbelasting", gaat Derieuw verder. "Tijdens de bluswerken stortte het dak van het magazijn in. De brand moest vanuit verschillende hoeken worden bestreden, met meerdere waterstralen en een ladderwagen. Er was een beperkte uitbreiding naar een naburig magazijn en het dak van een aanpalende woning."

De brandweer had de hele ochtend nodig om de vuurhaard in te dijken. Kort na 13.00 uur kwam het bericht dat de brandweer de vuurhaard onder controle heeft, maar de brandweer blijft de hele namiddag in de weer met nablussen. Pas na 17.00 uur dinsdagnamiddag kon de brandweer melden dat het vuur volledig was geblust en dat de interventie werd beëindigd.

Volgens de eerste berichten raakte geen enkel personeelslid van de loods gewond. Wel moesten drie brandweerlieden tijdens de bluswerken ter plaatse worden verzorgd, laat woordvoerder Walter Derieuw weten. Zij raakten allen bevangen door de hitte; één onder hen werd voor verdere verzorging naar het ziekenhuis gebracht.

Ramen en deuren sluiten vanwege rookhinder

De brandweer riep buurtbewoners op ramen en deuren gesloten te houden en ventilatiesystemen uit te schakelen om rookhinder te vermijden. Via Be-Alert, het waarschuwingssysteem van de overheid, kregen inwoners een melding.

Op het hoogtepunt waren tal van hulpdiensten aanwezig, waaronder brandweerwagens, ambulances en de MUG. Ook de politie, Infrabel, de MIVB en Vivaqua boden ondersteuning, onder meer door de waterdruk te verhogen.

"Het magazijn wordt gebruikt door een bedrijf dat benodigdheden voor de horeca levert, waaronder papieren servetten en tafellakens", zo legt Derieuw uit. "Dit betekent dat er veel warmte vrijkomt bij de brand. Het vrijmaken en afkoelen van de loods is daardoor een proces dat veel tijd in beslag neemt."

Huis onbewoonbaar, bewoners geëvacueerd

De brand is inmiddels onder controle, de oorzaak wordt nog onderzocht, nabluswerken duren nog enkele uren.

De brand sloeg over naar een naastgelegen magazijn en het dak van een woning. Het huis waarin de ingang van de loods is gevestigd, is onbewoonbaar verklaard en de nutsvoorzieningen zijn afgesloten. De getroffen gezinnen worden opgevangen door de gemeentediensten van Koekelberg. Burgemeester Olivia P’tito (PS) kwam persoonlijk ter plaatse.

Lees verder onder de video.

Metro- en treinverkeer tijdelijk stilgelegd

Vanwege de grote rookontwikkeling legde de brandweer iets voor 10.00 uur ook het metroverkeer stil. Het gaat om lijnen 2 en 6, die waren onderbroken tussen Simonis en Delacroix. Tegen 12.20 uur laat Guy Sablon van de MIVB aan BRUZZ weten dat het verkeer op beide metrolijnen weer is hersteld.

Het treinverkeer tussen Simonis en Brussel-West werd op bevel van de brandweer ook stilgelegd. Het gaat om de S10-trein van Dendermonde naar Brussel-Zuid, die niet stopte in West, Simonis en Thurn & Taxis. Reizigers konden tijdelijk gebruik maken van de MIVB-bus 20. Het treinvervoer is iets voor 12.30 uur hervat, volgens NMBS-woordvoerder Bart Crols.