Hoe Groot Eiland mensen aan het werk helpt: ‘Ik kreeg mijn zelfvertrouwen terug’

De opbrengst van Brussel Helpt gaat dit jaar naar vzw Groot Eiland die Brusselaars richting de arbeidsmarkt begeleidt via opleiding en jobcoaching. In de studio schuiven trajectbegeleider Cindy De Zutter en medewerkster Silang Cuomo aan, één van de vele Brusselaars die via Groot Eiland aan het werk ging.

De Zutter werkt als trajectbegeleider binnen de horecatak van de vzw, waar mensen via werkervaring opnieuw ritme, structuur en vaardigheden opbouwen. “We starten met een intake en bekijken waar iemand het best kan landen", zegt ze. “Tijdens het traject werken we aan technische vaardigheden, maar vooral aan zelfvertrouwen. Wij geven het duwtje, maar zij doen het werk.”

Aan de andere kant van de tafel zit Silang Cuomo, sinds twee jaar actief in de zaal en bar bij Bel Mundo, het sociale restaurant van de organisatie. Ze kwam bij Groot Eiland terecht via een artikel 60-traject (een tijdelijk contract met het OCMW). “Ik was heel verlegen", vertelt ze. “Contact met klanten vond ik moeilijk. Maar iedereen bleef zeggen: ‘Doe maar, het komt goed.’ Nu durf ik mensen aanspreken en voel ik me veel zekerder.”

Die groei ziet De Zutter elke dag. “Het gaat om meer dan werkervaring. Mensen ontdekken opnieuw hun talenten en wat ze wél kunnen.”

Cuomo droomt intussen van de toekomst: “Ik wil later graag met kinderen werken. Kinderbegeleiding is mijn droomjob. Ik blijf mijn Nederlands verbeteren en probeer opnieuw en opnieuw.”

Dat is precies de bedoeling, benadrukt De Zutter. “Niet iedereen stroomt door naar de horeca. Het traject moet mensen sterk genoeg maken om door te gaan naar een job die écht bij hen past.”