Jongerenbeweging PVDA haalt slag thuis in stickerconflict met Etterbeek

RedFox, de jongerenbeweging van de PVDA, moet dan toch geen boete van tienduizenden euro's betalen voor stickers die in Etterbeek werden geplakt. De beweging meldt woensdag dat ze van de politierechtbank van Brussel gelijk heeft gekregen in de zaak.

Volgens RedFox legde Etterbeek hen vorig jaar voor meer dan 44.000 euro aan boetes op nadat er op het grondgebied van de gemeente stickers van RedFox werden geplakt. De jongerenbeweging vond dat op die manier de vrijheid van meningsuiting in gevaar werd gebracht en tekende verzet aan.

"Iedereen had die stickers kunnen plakken. Het zou absurd zijn om een autofabrikant te beboeten omdat chauffeurs de snelheidslimiet overtreden. Als je een organisatie veroordeelt omdat ze stickers verspreidt, betekent dat in feite dat elke jongerenbeweging, vakbond of vereniging die stickers aanbiedt, financieel kapot kan worden gemaakt voor stickers die 'foutief' worden aangebracht", redeneert RedFox, dat spreekt van een "belangrijke overwinning".

Vrije meningsuiting

Volgens de beweging oordeelde de politierechtbank dat RedFox inderdaad niet verantwoordelijk kon worden gesteld voor het plakken van die stickers en werden alle boetes geschrapt. De gemeente Etterbeek laat weten dat ze nog geen standpunt heeft ingenomen over een mogelijk vervolg van de zaak. Het onderwerp staat op de agenda van een vergadering die woensdag plaatsvindt, aldus de gemeente.

Maandag deed de politierechtbank al een vergelijkbare uitspraak in een gelijkaardige zaak die betrekking had op Amnesty International. De mensenrechtenorganisatie kreeg van de gemeente Etterbeek een administratieve boete nadat een van haar affiches illegaal op een gemeentelijk aanplakbord werd aangebracht. Ook in dit geval oordeelde de rechter dat Amnesty niet verantwoordelijk kon worden gehouden voor het aanplakken van de affiche door een onbekende persoon.

Volgens de rechtbank kwam het opleggen van een administratieve sanctie aan de organisatie neer op ‘het strafbaar stellen van het verspreiden van affiches, folders en stickers’. Dit roept de vraag op of deze maatregel noodzakelijk en evenredig is ten opzichte van het recht op vrije meningsuiting.