Onrust aan Pride-podium na actie pro-Palestijnse betogers en politie­optreden

Tijdens de Pride-viering aan de Brusselse Beurs werd het zaterdagavond onrustig toen pro-Palestijnse betogers het podium benaderden, de dj geraakt werd door een glazen fles en er projectielen werden gegooid. De politie greep in en hield zes personen bestuurlijk aan. Het optreden van de politie leidde tot verontwaardiging bij heel wat getuigen.

"Eerst mengden een vijftigtal pro-Palestijnse betogers zich tussen het Pride-publiek. Daarna werd er met projectielen in de richting van het podium gegooid", vertelt Frederick da Soghe van Rainbow Village. "De dj werd geraakt door een glazen fles. Omdat we de veiligheid van onze medewerkers niet meer konden waarborgen, hebben we de muziek stilgelegd."

Volgens de politie van Brussel-Stad verzamelde zaterdagavond een honderdtal pro-Palestijnse betogers aan het Pride-podium nabij de Beurs. "De actievoerders trachtten het podium te betreden om hun actie daar verder te zetten. Door hun aanwezigheid verliet de helft van de bezoekers van het Pride-evenement de locatie."

Volgens verschillende getuigen ter plaatse begon een groep Palestijnse betogers rond 19 uur aan de Beurs te zingen en met vlaggen te zwaaien. Verschillende aanwezigen zagen dat niet veel later de politie ter plaatse kwam en twee betogers uit de massa gehaald werden en werden aangehouden. “Dit gebeurde op een onnodig agressieve manier waardoor er chaos, emotie en paniek ontstond in de massa,” vertelt Sarah, een van de aanwezigen, aan BRUZZ. Op beelden die op de sociale media circuleren, is te zien hoe enkele betogers hardhandig worden aangepakt door de agenten.

De gemoederen raakten verhit en op beelden is te zien hoe er flesjes werden gegooid in de richting van de politie. “Maar er was op geen enkel moment sprake van agressie of discussies tussen de Palestina-actievoerder en omstaanders,” benadrukt de getuige.

Zes aanhoudingen

"Er werden projectielen gegooid in de richting van de dj en van de tussenkomende politiediensten. Op vraag van de organisatoren kwam de politie snel tussen om de veiligheid van de aanwezigen te waarborgen, de inname van het podium te verhinderen en ervoor te zorgen dat de dj zijn activiteit veilig kon hervatten", zegt de politie over de interventie, waarbij zes personen bestuurlijk aangehouden werden.

"Het was op dat moment een onoverzichtelijke menigte aan de Beurs. Of er 1, 5 of 20 personen met flessen gooiden, was onmogelijk uit te maken", zegt Da Soghe over dat aantal. Ook een dag eerder, op vrijdagavond, waren er al spanningen op die plek.

Nochtans zijn heel wat Pride-deelnemers de Palestijnse zaak wel genegen, zo blijkt uit de Palestijnse vlaggen die vaak meegedragen worden op de marsen wereldwijd. "Het enige wat we daar als organisatie kwijt over willen, is dat iedereen het recht heeft om op te komen voor hun zaak, maar dit wel steeds zonder agressie moet gebeuren", zegt Da Soghe.

Facebook-discussie

Op Facebook hebben Pride-deelnemers kritiek op de hardhandige aanpak van de pro-Palestijnse betogers door de politie. "Te repressief en onnodig machtsvertoon", zegt Elio De Bolle, die een video deelde waarop te zien is hoe Palestinabetogers worden weggeleid. Tot dan toe lijkt van geweld door de betogers geen sprake. Dat blijkt uit beelden. "Het gaat mij ook niet om dit ene incident. Die onnodig agressieve benadering door de politie zien we meer en meer", zegt De Bolle.

Maar volgens Jo Fobelets ging een kleine groep wel degelijk over de schreef. "Dat een klein groepje extremisten - hiermee bedoel ik absoluut niet alle pro-Palestina betogers, maar louter deze kleine groep - een festival dat over lgbtq+ rechten, verdraagzaamheid, diversiteit, solidariteit en vrede gaat bijna een uur wist te domineren en agressie pleegde, is diep triest en onaanvaardbaar", schrijft hij op Facebook.