Synthetische drugs flink in opmars in Brussel

Hoewel cocaïne nog veruit het meest geconsumeerd wordt, zijn synthetische drugs aan een forse opgang bezig in de hoofdstad. Zo is het gebruik van MDMA en amfetaminen verveelvoudigd in de voorbije jaren. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van het Europese Drugsagentschap EUDA.

De beste manier om drugsgebruik in kaart te brengen, is via een analyse van het lokale afvalwater. Daarbij worden monsters onderzocht om de hoeveelheid drugsresidu te berekenen. Dat getal wordt vermenigvuldigd met het rioolwaterdebiet en gedeeld door de bevolking om te berekenen hoeveel drugs per dag per 1.000 inwoners wordt gebruikt.

In Brussel schieten de grafieken steil de hoogte in. In zo’n tien jaar tijd is de aanwezigheid van methamfetamine, het beroemde ‘crystal meth’ uit de serie Breaking Bad, hier toegenomen met een factor 23. Concreet: van 1,7 milligram in 2013 tot 40,2 vorig jaar. In Antwerpen ging het om een stijging van 5,7 naar 93,9 milligram.

Ook het gebruik van de partydrug MDMA, ook gekend als ‘molly' of ‘ecstacy’, steeg fors en kende een vervijfvoudiging in de voorbije 10 jaar. Brussel bevindt zich inmiddels in de Europese top 9 van steden waar die drug het meest gebruikt wordt. Antwerpen staat op twee.

Tot slot ging het gebruik van amfetaminen of ‘speed’ sinds 2013 maal drie. Speed is eveneens een populaire feestdrug vanwege de stimulerende en oppeppende werking ervan.

Producent België

Als verklaring verwijst EUDA naar de toenemende productie van synthetische drugs in Europa. Zo werd er voor 2022 jaarlijks gemiddeld 54 ton aan drugschemicaliën in beslag genomen, maar in 2023 steeg dit tot een ongekende 178 ton.

Bovendien speelt ons land een belangrijke rol bij die productie. Volgens het Europese Drugsagentschap wordt de Europese markt voor synthetische drugs voornamelijk voorzien door illegale labo’s in Nederland en België. De kennis, chemicaliën en apparatuur die nodig zijn om MDMA, methamfetaminen en amfetaminen te produceren, komen sterk overeen en vaak worden ze op dezelfde locaties geproduceerd.

Daarnaast blijft België ook een logistieke hub waar drugs gemakkelijk beschikbaar zijn. Ons land is centraal gelegen met een fijn vertakt wegennetwerk en goede toegang tot grote havens als die van Antwerpen en Rotterdam.

Ondanks de grote stijgingen wordt er weliswaar nog steeds veel meer cocaïne aangetroffen in het Brusselse afvalwater dan synthetische drugs. Vorig jaar ging het om een daggemiddelde in Brussel van 1.180 milligram per duizend inwoners, vijf keer zoveel als in 2013.