Anderlecht stevig vierde na tweede zege op rij tegen tien Gentenaars

RSC Anderlecht heeft zondagnamiddag de openingswedstrijd van de zesde speeldag in de Champions' Play-off van de Jupiler Pro League met het kleinste verschil (0-1) gewonnen op bezoek bij AA Gent. Aston Villa-huurling Leander Dendoncker scoorde een kwartier voor affluiten het enige doelpunt van de wedstrijd.

In een gelijkopgaand duel waren er voor rust twee grote kansen, één aan elke kant. Voor AA Gent kon de Ivoriaanse aanvaller Hyllarion Goore niet afwerken, aan de overzijde liet Kasper Dolberg een wenkende mogelijkheid liggen.

Na de pauze maakten de Buffalo's het zichzelf moeilijk. Op het uur moest Matisse Samoise immers met een tweede keer geel naar de kant, na een overtreding op Samuel Edozie. AA Gent dus nog iets meer dan een halfuur met tien en dat brak hen een minuut later al bijna zuur op. Yari Verschaeren besloot echter op de lat.

Met nog een kwartier op de klok was de verlossende treffer voor paars-wit er dan toch. Leander Dendoncker hield Lopes da Silva af en trapte in de draai voorbij Tom Vandenberghe in het Gentse doel. Een afsluiter van een mooie week voor de Anderlecht-middenvelder, die onlangs voor de tweede keer vader werd.

Dankzij de tweede zege in enkele dagen tegen de Gentenaars lijkt paars-wit met 33 punten op weg naar de vierde plaats in de eindstand, een plek die na afloop barrages oplevert tegen de winnaar van de Europe Play-off om het laatste Europese ticket. Onder voorbehoud, want Anderlecht speelt zondag de Bekerfinale tegen Club Brugge en voor de winnaar daarvan is er een beter Europees ticket weggelegd.

Aftellen richting Union-Club Brugge

AA Gent sleept zich intussen naar het seizoenseinde. Met 26 punten staan ze op de vijfde plaats, met één puntje meer dan Antwerp en zeven minder dan Anderlecht. Voor de Buffalo's was het intussen al de vijfde nederlaag in zes play-offduels, enkel op Antwerp kon er gewonnen worden. Met de krappe nederlaag tegen Anderlecht was er wel wat beterschap, want de vorige twee duels (tegen Club Brugge en Anderlecht) werden telkens met forfaitcijfers verloren.

De duels in de titelstrijd volgen later op zondag. In de namiddag moet Racing Genk zich na een recente 1 op 9 zien te herpakken tegen Antwerp, dat niet kan rekenen op Vincent Janssen. KRC Genk is intussen weggezakt naar de derde plaats. In geval van winst zondagnamiddag (16u) thuis tegen Antwerp, springen de Limburgers (alvast tijdelijk) opnieuw naar de koppositie.

Nadien is het aftellen richting de absolute topper tussen Union en Club Brugge. De Unionisten wonnen donderdagavond met 0-1 in Jan Breydel en nestelden zich daarmee aan de leiding van de Champions' Play-off. Het team van Sébastien Pocognoli kan een indrukwekkende 15 op 15 voorleggen en leidt in het klassement met een punt voorsprong op Club. Zondagavond om 18u30 staan beide ploegen opnieuw tegenover elkaar, deze keer in het Dudenpark.