Klimhoofdstad Brussel: Europese Boulder Cup sluit zondagavond af in Elsene

Dit weekend vormt Le Camp de Base in Elsene opnieuw het decor voor de Europese Boulder Cup. Voor de tweede keer op rij verwelkomt Brussel één van de belangrijkste wedstrijden op de Europese klimkalender. Zo’n honderd topklimmers uit heel Europa nemen het hier tegen elkaar op in de discipline van boulderen.

Boulderen is een populaire tak van de klimsport waarbij klimmers vaak korte en ingewikkelde routes afleggen op een relatief lage muur zonder zekering. Dikke matten beschermen tegen een harde val. De sport is populair en trekt vaak een jong publiek aan. Vanaf 2028 geldt de sport als aparte discipline tijdens de Olympische Spelen.

België goed vertegenwoordigd

In totaal zo'n 1.500 bezoekers, atleten en vrijwilligers zijn dit weekend afgezakt naar klimzaal Le camp de base voor de halve finales en finales van de Europese Boulder Cup. De finales starten op zondagavond vanaf 19.00 uur. Omdat het de laatste manche is van het Europese boulderseizoen, wordt zondagavond ook meteen de winnaar bekendgemaakt.

België is dit jaar goed vertegenwoordigd in de Europese Cup, met zowel gevestigde namen als opkomend talent. Bij de mannen zit onder andere Corentin Laporte in de halve finales, die eerder dit jaar goud won in Rome. Hij doet voor het eerst mee bij de senioren. Bij de vrouwen is Chloé Caulier, die twee jaar geleden goud behaalde, opnieuw van de partij.

Klimhub Brussel

Dat Brussel opnieuw gaststad is voor de Europese Boulder Cup, is geen toeval, klinkt het bij de organisatie. "De stad is niet alleen centraal gelegen, maar beschikt over een groeiende en heel geëngageerde klimcommunity," zegt Annelore Orije, van mede-organisator KBF (Klim- en bergsportfederatie). "Le Camp de Base was heel gemotiveerd om de cup te hosten."

Ook elders in de stad is het enthousiasme voelbaar aan het groeiend aantal klimzalen. Heel wat nieuwe zalen zagen het licht, zoals Arkose Canal in de Noordwijks, A bloc in Evere en Le Camp de Base in Elsene. Maar ook vóór de komst van nieuwe zalen had Brussel al de hoogste concentratie van klimzalen in België, met gevestigde namen zoals Terre Neuve in de Marollen en Stone Age in Sint-Lambrechts-Woluwe.

Boulderen als aparte discipline

Sinds de Olympische Spelen van Tokyo 2020 is klimmen een officiële olympische discipline. Aanvankelijk werden de onderdelen speed, lead en boulder nog gecombineerd. In Parijs 2024 volgden al twee sets medailles: boulder en lead werden samengevoegd, speed kwam apart te staan. Vanaf Los Angeles 2028 zullen de drie disciplines voor het eerst volledig gescheiden zijn.

“Dat maakt een groot verschil,” zegt Orije. "Daarmee creëer je een ander soort sport, die een andere aanpak vergt en een andere lichaamsbouw. Klimmers moesten zich specialiseren in iets wat misschien niet hun sterkte was. We hoopten dat de disciplines al eerder zouden splitsen en zijn blij dat het vanaf 2028 zo ver is. Voortaan kunnen specialisten hun ding doen.”