Recordinternational Jan Vertonghen gehuldigd voor match tegen Wales

De Belgische voetbalbond zet recordinternational en Anderlecht-speler Jan Vertonghen in de bloemetjes in de marge van de WK-kwalificatiewedstrijd van de Rode Duivels tegen Wales, op maandagavond 9 juni in het Koning Boudewijnstadion. Dat meldt de KBVB vrijdag.

De 38-jarige Vertonghen telt 157 caps bij de Rode Duivels, waarin hij tien doelpunten scoorde.

De verdediger van RSC Anderlecht was met de Belgen aanwezig op de WK's van 2014 (kwartfinales), 2018 (derde plaats) en 2022 (eerste ronde) en de EK's van 2016 (kwartfinales), 2021 (kwartfinales) en 2024 (achtste finales). Hij zwaaide na dat laatste EK af bij de nationale ploeg en is momenteel aan zijn laatste weken als profvoetballer bezig. Na het huidige seizoen bij Anderlecht zet Vertonghen immers een punt achter zijn loopbaan.

"Een legende als Jan Vertonghen verdient een legendarisch afscheid", zegt Vincent Mannaert, sports director bij de KBVB. "Hij schonk ons talloze onvergetelijke momenten, en nu is het tijd om iets terug te doen. Met de steun van de supporters! We hopen dan ook dat zij talrijk naar het stadion komen, en dat Brussel zal daveren."

'Van enorme betekenis'

Vertonghen kijkt al uit naar het moment. "Het shirt van de Rode Duivels dragen was een eer die ik nooit als vanzelfsprekend heb beschouwd. Dat ik dit afscheid mag beleven in het stadion waar ik zo vaak voor mijn land speelde, omringd door familie, vrienden en de supporters, betekent enorm veel voor mij."

Nu Vertonghen zijn actieve voetbalcarrière beëindigt, zet hij zich met nog meer toewijding in voor zijn stichting ('Jan Vertonghen Foundation'), die opkomt voor kinderen in kwetsbare situaties, met een focus op inclusie, sport en welzijn. In dat opzicht worden wedstrijdshirts van de Rode Duivels na de match geveild.

De opbrengst wordt verdeeld tussen de Jan Vertonghen Foundation en de Belgian Red Courts, een sociaal project waarbij de KBVB voetbalveldjes bouwt.