'Een rookmelder is geen overbodige luxe'

De Brusselse regering lanceert een preventie- en sensibiliseringscampagne om de Brusselaars ertoe aan te zetten rookmelders te installeren in huis. Dat is bij wet verplicht, maar gebeurt nog te weinig. Brandveiligheid blijft een heikel punt in Brussel, elke dag vinden er gemiddeld vier woningbranden plaats in het gewest.

Een rookmelder plaatsen is sinds 1 januari 2025 verplicht in Brussel. In Vlaanderen en Wallonië was dat al langer het geval. Ondanks de verplichting zijn Brusselaars zich nog niet voldoende bewust van het belang van rookmelders.

Moderne appartementen en gebouwen, met binnen vaak veel brandbare, synthetische materialen, kunnen volledig uitbranden in amper drie minuten. De brandweer heeft gemiddeld acht minuten nodig om aan te komen bij de brand.

Hoge menselijke tol

Met de campagne hopen de ontslagnemende staatssecretarissen Ans Persoons (Vooruit.brussels) en Nawal Ben Hamou (PS) de Brusselaars ertoe aan te zetten om zo snel mogelijk een rookmelder te installeren.

"Een verplichting alleen is niet voldoende, ook de mentaliteit moet veranderen", klinkt het bij staatssecretaris voor Huisvesting Ben Hamou. De menselijke tol van branden in Brussel is enorm: er vallen doden, mensen lopen zware brandwonden op of krijgen te maken met posttraumatische stress of een depressie na een brand.

De meeste doden vallen 's nachts tijdens het slapen - 46 procent van het totale aantal slachtoffers. Met een rookmelder kan je tijdig gewekt worden, zodat het nog mogelijk is om het appartement of de woning te ontvluchten. Ouderen hebben tot wel drie keer meer kans om te sterven in een brand.

Vier woningbranden per dag

"Met gemiddeld vier woningbranden per dag in Brussel is een rookmelder geen overbodige luxe. Onze leefruimtes en onze meubels bevatten vandaag heel wat synthetische stoffen, waardoor vuur zich in slechts drie minuten volledig kan ontwikkelen", benadrukt staatssecretarisvoor Brandbestrijding Ans Persoons.

Met de campagne wil de ontslagnemende Brusselse regering niet enkel sensibiliseren, maar ook informeren. Via de website rookmelders.brussels kunnen burgers alles te weten komen over de zin van een rookmelder, en ook meer informatie krijgen over de technische specificaties en vereisten voor rookmelders. Zo moet de rookmelder voldoen aan de Europese normen en werken met een geïntegreerde batterij met een houdbaarheidsdatum van tien jaar.