VUB Child Citizen Lab moet kind-inclusieve wetenschap bevorderen

Met het VUB Child Citizen Lab onder leiding van professor Els Dumortier hoopt de universiteit wetenschap meer inclusief te maken voor kinderen en jongeren. Dat meldt de Vrije Universiteit Brussel woensdag in een persbericht.

Het interdisciplinaire onderzoekscentrum op maat van kinderen en jongeren opent woensdag officieel de deuren. Het Lab verenigt onderzoekers uit diverse disciplines rond één gedeeld doel: "de ontwikkeling en implementatie van ethische richtlijnen, methodologieën en best practices voor onderzoek mét, en niet over, kinderen", aldus de universiteit.

Kinderen en jongeren worden nog te vaak uitgesloten van volwaardige participatie in onderzoek en beleid, ondanks hun directe betrokkenheid bij de maatschappelijke uitdagingen van vandaag.

Het Child Citizen Lab vertrekt vanuit de overtuiging dat kinderen recht hebben op inspraak en medeverantwoordelijkheid, ook binnen de academische wereld, duidt de VUB. "Kinderen die vandaag vijf jaar oud zijn, zullen gemiddeld zeven keer meer blootgesteld worden aan extreme hittegolven dan hun grootouders. Toch worden hun stemmen zelden meegenomen in klimaatbeleid."

Met het Child Citizen Lab wil de universiteit "dit fundamenteel onevenwicht in kennisproductie" aanpakken en "jongeren systematisch betrekken" bij de wetenschap. Door hen als actieve burgers te erkennen, ontstaat er ruimte voor een wetenschap die meer responsief, representatief en maatschappelijk relevant is, stelt VUB-professor Dumortier.