Fête de la Musique: Luikse folkies bezingen band met de natuur

Ter gelegenheid van het Fête de la Musique ruilt Dan San dit weekend Luik in voor Brussel. Zo kan ook de hoofdstad kennismaken met hun landelijke folkgeluid vol (meer)stemmige harmonieën, subtiele instrumentatie en beeldrijke natuurmetaforen.

"We zijn er aan begonnen met zijn tweeën," zegt zanger Thomas Medard: Jérôme Magnée en ik. We zongen, speelden gitaar en maakten onze eigen nummers, maar aan een plaat, laat staan een carrière dachten we niet. We speelden louter voor het plezier."

Meer dan enkele caféconcerten en een demo-opname zat er niet in. Maar dan kwamen ze aan aantal andere muzikanten tegen, en met zijn vieren namen ze het mini-album Pillow op. Ondertussen zijn ze al een jaar met zijn zessen. Naast de originele gitaaras bestaat de groep nu uit een pianiste, een violist, een drummer en een bassist. "En die brengen allemaal hun eigen persoonlijkheid mee," vult Medard aan. Het resultaat van die symbiose heet Domino, een intimistisch langspeeldebuut waarover, net als op de bijbehorende hoes, een melancholische waas hangt.

Waar ligt het woud dat op de hoes staat afgebeeld?
Thomas Medard:In Zwitserland. De foto is van de Zwitserse fotografe Alexandra Schaffer. Alle bandleden zijn fan van de Canadese blog www.booooooom.be (boom, maar dan met 7 o's). Daarop posten elke dag een tiental artiesten hun werk en vonden we ook haar foto's. We hebben haar meteen gecontacteerd en de rechten voor die hoesfoto gekocht. Morgen vertrekken we naar Zwitserland voor een optreden en ontmoeten we haar voor het eerst.

Op haar website staat een quote van Gabriel García Márquez: "Wat van belang is in het leven is niet wat er met jou gebeurt, maar wat je ervan herinnert en hoe je het herinnert."

Medard:Ja, het tekent haar werk wel, en je kan het ook toepassen op onze muziek. Haar foto's zijn erg sfeervol. Er zit een bepaalde eenvoud in, die vaak vervlogen lijkt, maar tegelijk zijn haar beelden majestueus. Wij proberen ook sfeervolle muziek te maken die over een zekere lichtheid beschikt, maar tegelijk dieper graaft.

'Heavy mist', 'Wind', 'Leaves',…: er schuilen ook heel wat natuurelementen in jullie teksten.

Medard:We zijn allemaal opgegroeid op het platteland. Ik woon nog steeds in een afgelegen gat, in Olne om precies te zijn, een dorp tussen Luik en Verviers. Er stroomt een riviertje naast mijn huis en ik ben omgeven door bossen. Die natuurmetaforen komen dus niet zomaar ergens vandaan. (Lacht)

Maar om muzikanten te ontmoeten moet je eerder in Luik zijn, veronderstel ik?
Medard:Ja, momenteel is er een bloeiende scene. Via het collectief Jauneorange ontmoeten we veel gelijkgestemde muzikanten. Eigenlijk zijn we één grote familie. Er is ook helemaal geen rivaliteit onder elkaar. Integendeel, het succes van andere groepen werkt motiverend. Wij schieten bijvoorbeeld erg goed op met de leden van My Little Cheap Dictaphone, die ons met raad en daad bijstaan.

En zopas was er ook nog het prima debuut van Roscoe, die samen met jullie op het Fête de La Musique-podium staan op het Carré de Moscou.
Medard:Jazeker, het gaat heel goed met hen. Ik zie hun zanger haast elke dag omdat we in elkaars buurt werken. Als je het zo bekijkt lijkt Luik wel een dorp waar iedereen iedereen kent, zeker de muzikanten.

Het nieuwe 'The end of the day part II' is het vervolg van een nummer op Pillow. Zo heeft de muziek van Dan San, net als het leven zelf, veel weg van een cyclus.
Medard:Ja, daar zit iets in, maar toen we 'The End Of The Day', deel 1, opnamen, wisten we nog helemaal niet dat er een vervolg zou komen. Tot we vaststelden dat het verhaal nog niet af was. Deel één klinkt een beetje angstig en primitief. Het vertelt over iemand die zijn verloren tijd nog snel wil inhalen. In deel twee blikt een man terug op zijn leven. En nu denken we zelfs aan een derde deel, wat de trilogie compleet zou maken.

Dan San zou 'bedankt' in het Kantonees betekenen?
Medard:Ja, dat klopt. Toen we een naam aan het verzinnen waren voor de band wilden we iedereen die in ons is blijven geloven in de bloemetjes zetten. En dus hebben we 'bedankt' opgezocht in alle mogelijke talen. En in het Kantonees klonk het het mooist.

Dan San voor het interview!

Fête de la Musique

21 > 24/6, gratis

Verschillende locaties, www.fetedelamusique.be

Dan San

24/6, 22.00, gratis, Carré de Moscou (nabij het Sint-Gillisvoorplein)