Paul De Knop: ‘Niet enkel in Leuven cantust de rector mee’

De ULB blaast dit jaar 180 kaarsjes uit, haar Nederlandstalige zusje, de VUB, bestaat 45 jaar. Dat vieren beide universiteiten op 9 mei met de Nacht van de Verlichting. De avond belooft een groot feest te worden met een massacantus, een groot banket en gratis concerten. “We willen laten zien dat niet alleen in Leuven de rector deelneemt aan een cantus.” Een mooi voornemen van VUB-rector Paul De Knop.

Wat mogen we verwachten van zo’n massacantus?
Paul De Knop: “De bedoeling is om studenten, oud-studenten en personeelsleden van zowel de ULB als van de VUB samen aan het zingen te krijgen. We wilden een typisch studentikoze activiteit op het programma hebben. Vijf jaar geleden, tijdens de eerste editie van de Nacht van de Verlichting, was er een bierestafette. Dit jaar gaan we voor een cantus. De organisatie ervan gebeurt door studentenverenigingen van beide universiteiten. Op die manier willen we de onderlinge samenwerking vergroten. Dat is ook waar we in de toekomst naar streven.”

Hoe ziet die toekomst er dan precies uit?
De Knop: “We willen de Franstalige en de Nederlandstalige ingenieursopleiding samenbrengen in één infrastructuur op het Oefenplein in Elsene. Daarnaast werken we aan een gezamenlijk kenniscentrum, het Language and Learning Center. Ook de samenwerking met de Koninklijke Militaire School en met de Erasmushogeschool willen we in de toekomst nog vergroten. Binnen vijf jaar is er opnieuw een Nacht van de Verlichting, tegen dan hopen we al verder te staan.”

De Nacht vindt plaats op het Paleizenplein, vanwaar die keuze?
De Knop: “Hoewel de VUB noch de ULB een campus heeft in de stad Brussel, is het Paleizenplein een symbolische plaats. De eerste lessen van de ULB werden namelijk zo’n honderd meter verder gegeven, in het voormalige paleis van Karel van Lotharingen op het Museumplein. Daarna verhuisde de universiteit nog naar de Stuiversstraat en pas in 1930 trok ze vanuit Brussel naar Elsene. Omdat we de geschiedenis willen vieren, is het Paleizenplein de perfecte plaats voor het feest.”

De Nacht van de Verlichting vindt plaats op 9/05 op het Paleizenplein van 18.00 uur tot middernacht