KMSKB doet onderzoek naar nazi-roofkunst

Het Museum voor Schone Kunsten in Brussel (KMSKB) gaat onderzoek waar de kunstwerken uit de collectie van Frans Heulens vandaan komen. Heulens schonk in 1988 tientallen schilderijen aan het KMSKB maar was mogelijk betrokken bij het kunstcircuit van de nazi's.

De krant De Standaard bond de kat de bel aan door een artikelenreeks over nazi-roofkunst in België. Uit de speurtocht van de krant in het Rijksarchief blijkt onder meer dat schenker Frans Heulens betrokken was bij het kunstcircuit van nazi’s in de jaren 1940. "Hij deed meer dan tien transacties met kunsthandelaars die opereerden in dienst van de nazi's", zegt journalist Geert Sels.

De schenking van Heulens in 1988 verrijkte de collectie van het KMSKB in één klap met een paar tientallen schilderijen uit de periode tussen de vijftiende en de zeventiende eeuw. Daarbij horen werken van Brueghel, Jan Provoost en Gillis Mostaert. De collectie van Heulens vult twee zalen van het museum. Heulens was een dokter en kunstverzamelaar uit Anderlecht die overleed in de jaren tachtig.

Het zou kunnen dat drie schilderijen gestolen werden, mogelijk van gedeporteerde Joden.

Zowel federaal staatssecretaris Philippe Courard (PS), bevoegd voor de federale musea, als KMSKB-directeur zeggen de zaak te onderzoeken. Er is afgesproken dat onze experts de drie werken in kwestie verder onderzoeken", zegt Jacques Lust.

Blijkt het om gestolen werken te gaan, dan heeft dat gevolgen. "Nu weten we nog niets zeker, maar als het effectief om roofkunst gaat, willen we zo'n werk ook niet meer in onze verzameling. Dat is de evidentie zelve. Ik wil daar niet mee geconfronteerd worden, en de meeste andere musea ook niet."

Volgens journalist Sels moet men vooral, zoals in andere landen, alle informatie over de werken openbaar maken via websites. "Dan kunnen eventuele rechthebbenden of hun nabestaanden zich melden."