Patrick Neu: Meesterwerkjes van roet op glas

Toen de Franse kunstenaar Patrick Neu werd uitgenodigd voor een tentoonstelling in La Verrière Hermès was hij overdonderd door de ruimte. De galerie, die achteraan de boetiek ligt, is ondergebracht in een voormalige garage met een prachtig glazen dak.

Dat zette de kunstenaar ertoe aan om binnen deze 'glazen doos' vier glazen kasten te tonen. De glazen wanden van de kasten heeft hij voorzien van roetuitslag van een brandende kaars. Daarin heeft hij met naald en penseel scènes geschilderd uit de kunstgeschiedenis. De precisie en zin voor detail zijn verbluffend, waardoor Neu wel een hedendaagse miniaturist lijkt. Hij herneemt volledige taferelen uit schilderijen van Brueghel en Dürer en doet dat op minutieuze wijze.

Maar je moet wel je perspectief vinden om een blik te kunnen werpen op dit delicate werk. Een glazen kast toont een scène uit een schilderij van Hans Buldung Grien die een jonge vrouw voorstelt naast een skelet. Als toeschouwer zie je opeens je eigen reflectie in het tafereel, waardoor je betrokken wordt bij dit vanitas motief.

Poëtische verstilling
De kasten die de kunstenaar gebruikt zijn allemaal aftands. Ze hebben al een leven achter de rug, wat past binnen de notie van tijd en fragiliteit in het oeuvre van de kunstenaar. Neu toont ook een reeks wijnglazen waarin hij op gelijkaardige wijze te werk gaat. Maar de tafereeltjes zijn nog kleiner. De afgebeelde figuurtjes lijken als het ware gevangen in de omgekeerde wijnglazen.

De overige werken op de tentoonstelling getuigen eveneens van een poëtische verstilling. Met duizenden vleugels van bijen vormt Neu een handbescherming van een harnas. De kunstenaar speelt de tegensteling tussen kracht en fragiliteit uit, zoals hij eerder deed met een gelijkaardig harnas in kristal. Maar tegelijk heeft het werk een ecologische boodschap over het dreigend uitsterven van bijen. Met deze subtiele en poëtische tentoonstelling toont Neu zich een opvolger van de oude meesters waardig.

> 1/12, ma. tot za. 11 > 18.00 u., gratis, La Verrière Hermes, Waterloolaan 50, Brussel, 02-511.20.62. www.hermes.com