Film: Beasts of the Southern Wild

Met Benh Zeitlin staat eindelijk nog eens jong Amerikaans filmtalent op dat geen zin heeft om de platgetreden paden nog wat meer te plattreden. Vorm en inhoud versterken elkaar in een buitengewone vertelling die volledig verstrengeld is met de buitengewone locatie: het diepe zuiden van Louisiana.

De film portretteert het handvol trotse, onafhankelijke mensen die voorbij de dijken wonen op gronden die zich onder de zeespiegel bevinden en elke dag nog wat meer door de Golf opgeslokt worden. Noem de armoede niet schrijnend en de omstandigheden niet primitief zonder naar hun verhaal te luisteren en negeer niet hoe verknocht ze zijn aan dat laatste stukje wildernis en bijhorende vrijheid.

Onze gids is dat mythisch land is de zesjarige Hushpuppy, een rol voor de fascinerende Quvenzhané Wallis. Een sterkere en meer moedige heldin zijn we dit jaar niet tegengekomen. De opvoeding van haar doodzieke, zwaar drinkende vader is gefixeerd op overleven. Wink is niet van plan om op de vlucht te slaan voor de orkaan die à la Katrina tot apocalyptische toestanden zal leiden.

Naar het ruwe en zo zwaar bedreigde leven in de delta te kijken door de ogen van Hushpuppy laat Zeitlin toe om zich te onttrekken aan politiek en realisme. In haar verbeelding zijn gigantische oerossen door het smelten van de ijskappen bevrijd en stormen ze recht op haar wereld af. Ze is niet van plan te wijken. Straf verhaal.