Les Mamelles de Tirésias: transgender avant la lettre

1943: Europa gaat zijn vierde oorlogsjaar in. Begin juni van dat jaar presenteert de Franse componist Francis Poulenc zijn eerste opera in de Parijse Opéra Comique: Les mamelles de Tirésias. Zoals de titel laat vermoeden is het een opera buffa, een vermakelijk stuk dus, licht verteerbaar amusement.

Poulenc was dol op het werk van zijn landgenoot Guillaume Apollinaire en baseerde zich op diens gelijknamige surrealistische drama. Daarin maakt mevrouw Thérèse ferm haar punt: ze weigert voortaan om (nog meer) kinderen te krijgen. Ze wil daarentegen carrière maken, en ontdoet zich daarom explosiegewijs van haar borsten. Dat zijn, op de bühne althans, twee ballonnen met de kleuren van het vaderland.

Thérèse wordt daardoor Tirésias, punt aan de lijn. Ze dwingt in haar vastbeslotenheid echter haar echtgenoot om haar plaats aan de haard in te nemen. Terwijl de nieuwe man Tirésias zich concentreert op 'mannenzaken' (politiek), gaat zijn wederhelft als een kip in een legbatterij kinderen produceren – zonder dat daar een vrouw aan te pas komt.

Ten slotte komt een astroloog tussenbeide, die stelt dat diegenen "die kinderen krijgen de wereld zullen erven." Thérèse keert terug naar haar echtgenoot – en smeedt plannen om nog meer baby's te krijgen!

Een fluks drama dus, maar met een aantal subtiele en minder subtiele dubbele bodems. In deze productie – een herneming van het zomerfestival in Aix-en-Provence, met een cast jonge, beloftevolle zangers – wordt Brittens versie uit 1958 gebruikt, in een slanke versie voor twee piano's.

Benjamin Britten / Francis Poulenc: Les Mamelles de Tirésias

data: 16, 17 en 18/1, 20.00 + 18 & 19/1, 15.00

tickets: € 12 > 60

waar: De Munt