Metalhelden van Mastodon in de AB

Het voorbije decennium groeide het Amerikaanse kwartet Mastodon uit tot een internationale klepper in de metalscene. In de AB stelt de band uit Atlanta 'The Hunter' voor, hun vijfde studioalbum dat afgelopen herfst verscheen.

Voor de fans is het alvast een unieke kans om hen nog eens in een 'kleine' zaal te zien, want de voorbije jaren maakten ze vooral furore op grote festivals. Niet verwonderlijk, door te toeren in het zog van Slayer, Slipknot, Tool en Metallica leerden ze de knepen van het vak. Grote gebaren zijn hen bijgevolg niet vreemd. Ook aan de Belgische festivals bewaren bassist-zanger Troy Sanders, gitarist-zanger Brent Hinds, drummer-zanger Brann Dailor en gitarist Bill Kelliher goede herinneringen.

Graspop
Zo stonden ze de voorbije zomer nog op het Graspoppodium. En ze blikken nog steeds graag terug op hun eerste doortocht op de Desselse metalweide in 2003. Die hielp de groep, nog voor de doorbraak in de VS, aan een Europees publiek. Zowel in 2007 als in 2009 mochten ze van Herman Schueremans bovendien de dubbel Graspop-Rock Werchter betwisten. Dat allemaal op basis van albums die dieper groeven dan het gemiddelde metalbroekie gewoon is. Als volleerde mijnwerkers wrongen ze zich door complexe, tussen prog- en sludgemetal zwevende songstructuren. Daaraan hingen ze vervolgens teksten aan op die bol stonden van de symboliek. Meermaals leidde dat tot een luide, maar voor de leek moeilijk doordringbare conceptplaat.

En ook al wijst een traditioneel Chinees masker op de hoes van The hunter niet direct op een koerswisseling, tijdens de opnames ervan stapte Mastodon toch af van hun vroegere werkwijze. In gesprek met de onafhankelijke muziekwebsite The Quietus zegt Kelliher dat ook voor de nieuwe plaat een concept voorzien was: "Maar op een bepaald moment lieten we het los en probeerden we opnieuw songs van drie minuten te schrijven, met fantastische strofen én refreinen. We gingen ons meer op de melodieën en op de zanglijnen concentreren. Het was als leren lopen, en we voelen ons dan ook een nieuwe band."

Ademruimte
Ook voorganger Crack the skye (2009), een productie van Brendan O'Brien, klonk al melodieuzer, zonder daarom aan volume of virtuositeit in te boeten. Op The hunter gunt producer Mike Elizondo (Fiona Apple, 50 Cent én Maroon 5) de band nog wat extra ademruimte, wat leidt tot een toegankelijker geluid, getuige de met een Grammy-nominatie bekroonde single 'Curl of the burl'.

De titel van de plaat is een eerbetoon aan Brad Hinds, de broer van Brent, die in december 2010 het leven liet. Kelliher: "Hij kreeg een hartaanval tijdens het jagen. Wat er precies gebeurde blijft een verschrikkelijk mysterie. Maar omdat Brent onze (muzikale) broeder is, dragen we de plaat graag op aan zijn broer. Ook op 'The Hunter' zit af en toe een vingerwijzing naar mensen die we onderweg verloren zijn. Er staat dus verdriet op, maar ook leven en opwinding. Het leven zoals het is, met zijn goede en zijn kwade dingen. Wij nemen er een snapshot van."

start: 20.00 uur (UITVERKOCHT)
---------