Praga Khan viert 25ste verjaardag in AB

Maurice Engelen, ooit een van de peetvaders van de new beat, bouwde in de jaren 1990 met bands als Lords of Acid en Praga Khan eerst een fanbasis op in verre buitenlanden om pas daarna ook bekendheid te verwerven in eigen regio. Nu viert hij in de AB de 25ste verjaardag van Praga Khan.

De jarige Praga Khan zit niet stil. Op 18 januari verschijnt SoulSplitter. Net zoals op eerdere albums die Engelen onder de noemer Praga Khan uitbracht zit SoulSplitter vol escapisme. Harde dancebeats counteren rock, eightieswave, psychedelica en zelfs reggae en Oosterse invloeden.

Zes jaar na voorganger SoundScraper klinkt SoulSplitter dus opvallend divers. Dat Engelen onderweg toch wat van zijn wilde haren is kwijtgespeeld, hoort men aan de melancholische, haast nostalgische zang- en melodielijnen, die de euforie meer dan eens verdringen. In de AB viert de groep zijn 25-jarig bestaan, al moet dat met een korrel zout genomen worden.

Bula Bula
De eerste Praga Khan-single Bula Bula verscheen pas in 1989, maar een jaar eerder dook wel de naam Praga al op in de kleine lettertjes van new beat-producties als I sit on acid. Een vroegtijdig jubileum is strategisch natuurlijk een meesterzet. Zo kan tussen het greatest hits-repertoire de belangstelling voor het nieuwe materiaal naar believen aangezwengeld worden.

Zou Engelen, na vele jaren pionierswerk in de Amerikaanse undergroundscene, er trouwens aan denken om opnieuw de oceaan over te steken? Nu dance ook in de States mainstream is geworden liggen daar kansen.

Het Antwerpse electronicaproject Psy'Aviah, winnaar van het vi.be-concours van Poppunt, verzorgt het voorprogramma van dit jubileum.

20.00, €22/25