Antoine Mortier: Magistrale Mortier

Een van de best bewaarde geheimen van de Belgische kunst van de vorige eeuw: Antoine Mortier. Te vaak werd hij gerangschikt in het vakje van de zuivere abstractie. Hijzelf vond dit echter onterecht.

De werken van Mortier vertrekken inderdaad steeds van een observatie van de realiteit. Daarna worden door de kunstenaar de vormen tot de essentie gereduceerd, gesynthetiseerd en geabstraheerd. Het resultaat zijn tekeningen en schilderijen waar eenvoudige tekens op staan. Stevig neergezette lijnen en vlakken die, eenmaal op het netvlies van de toeschouwer gebrand, er heel lang blijven op inwerken.

De werken van Mortier hebben inderdaad niet enkel een prachtig sober coloriet - meestal gaat het om bijna monochrome werken - maar bezitten een enorme zeggingskracht. Een soort 'geestelijk soortelijk gewicht' dat misschien, in België dan toch, enkel en in een totaal ander register door dat ander miskend talent Engelbert van Anderlecht werd geëvenaard.

Antoine Mortier (1908-1999) begon als beeldhouwer en dat is misschien een van de redenen waarom zijn werken, hoe beperkt van formaat soms ook, steeds een monumentaal karakter hadden. Een beperkt kleurengamma (maar o zo subtiel!), een eenvoudige vormentaal zonder franjes en een teruggetrokken karakter; Mortier heeft het zich niet echt gemakkelijk gemaakt om door te breken. Nochtans had hij trouwe bewonderaars uit de betere kringen die hem jarenlang gesteund hebben. Maurits Naessens van de toenmalige Paribas, bijvoorbeeld, was een trouwe bewonderaar, net als barones Lambert die hem een atelier ter beschikking stelde in haar residentie. De populariteit en de brede publiekserkenning, die (veel) mindere goden te beurt viel, is hem echter nooit gegund geweest. Daarvoor is zijn oeuvre te consequent compromisloos.

In samenwerking met de dochter van de kunstenaar toont deze hommagetentoonstelling werken op doek en papier. Gezien de beperkte ruimte van de galerie, is er een ook tweede luik te bezoeken op een andere privé-locatie, zij het enkel na afspraak. Het versterkt nog het confidentiële karakter van het magistrale oeuvre van een kunstenaar die exact honderd jaar geleden werd geboren. Misschien wel spijtig, eigenlijk.

:: Antoine Mortier
wanneer : > 11 november - dinsdag > donderdag en zaterdag: 14.30 > 18.30 uur - zondag: 11.30 > 13.30 uur
waar: Galerie Pierre Hallet, Ernest Allardstraat 33, Brussel - 02-512.25.23