British Library online dankzij Elsense expert

De British Library in Londen heeft afgelopen maandag een geluidsdatabank van 3.900 uur online gezet op www.bl.uk/collec­tions/sound-archive. Het gaat om unieke collecties oorspronkelijk geluidsmateriaal dat 'schoongemaakt' en veilig gedigitaliseerd werd door Memnon Audio Archiving Services, gevestigd in de voormalige opnamestudio's van het Omroepgebouw Flagey. Op het internet komt alles nu gecontroleerd ter beschikking van een ruim publiek van studenten, onderzoekers en academici. Die controle bleek nodig om auteursrechtencontrole toe te laten.

De collectie omvat de opnames van 4.800 tapes, disks, 78-toerenplaten en andere twintigste-eeuwse vergankelijke geluidsdragers. Er staan soundscapes op, etnologische veldopnames zoals fragiele stem- en zangdocumenten uit Oeganda, historische beschouwingen over esthetica en kunst, vierhonderd popsongs en een palet aan uitvoeringen van de strijkkwartetten van Beethoven, waaronder de allereerste Beethoven-opnames. Het hele project heeft een prijskaartje van 1,48 miljoen euro, betaald door een comité van Britse fondsen voor voortgezet onderwijs (JISC).<BR><BR>Deze mijlpaal tilt de nationale bibliotheek van het Verenigd Koninkrijk met één webstek het tijdperk van de erfgoeddigitalisering in. Memnon is de Europese markleider in digitalisering en restauratie van geluidsbronnen, en verwerkte in eigen land al de oude opnames van de Koningin Elisabethwedstrijden. De Vlaamse, Waalse, Brusselse en federale overheid keken vooralsnog de kat uit de boom. Deze overzeese primeur kan een stap in de goede richting zijn voor de hoogdringende geluidsarchivering van ons erfgoed.