Cinefielen moeten Arenberg redden

Het water blijft Cinema Arenberg aan de lippen staan. Het filmtheater in de Koninginnegalerij heeft alleen toekomst als niet alleen de overheden bijspringen, maar ook de toeschouwer zijn duit in het zakje doet. Naar analogie met de krant Le Monde wordt een toeschouwersvennootschap opgericht.

De nv Arenberg is al jaren verlieslatend. Op 31 december 2005 vertegenwoordigden de gecumuleerde verliezen 82 procent van het kapitaal. Een terugval van twintig procent minder bezoekers dwong de Arenberg in 2003 de financieel precaire situatie openbaar te maken. Maar liefst dertigduizend toeschouwers betuigden hun steun toen door een petitie te ondertekenen. De situa­tie stabiliseerde, maar de voorbije maanden konden arthouse-films opnieuw bitter weinig volk lokken. "De problemen zijn bekend. Het filmconsumptiepatroon verschuift. De kloof tussen auteurslogica en commercië­le logica wordt breder. We voelen de opmars van dvd, home cinema en pay-per-view. De arthouse-films doen het ook slecht in de multiplexen of andere bio­sco­pen. Het probleem ligt dus niet enkel aan ons. Maar met onze precaire situatie zijn wij wel het kwetsbaarst en zijn we genoodzaakt aan de alarmbel te trekken," zegt directeur en hoofdaandeelhouder Thierry Abel.

Nog meer dan vroeger wil Cinema Arenberg zich distantiëren van de commerciële bioscopen en zich profileren als een culturele instelling. De Arenberg beschouwt cinema als een kunst en niet als een industrie en vindt dat de overheden zijn permanente educatieve rol en sociaal-culturele opdracht moeten ondersteunen. Het filmtheater krijgt nu al jaarlijks 120.000 euro subsidies van de Cocof en rekent op meer. Maar zelfs met (een beetje) extra overheidsgeld zijn de problemen niet van de baan.

Aangemoedigd door het succes van de petitie vestigt de Arenberg zijn hoop op de bioscoopbezoeker. Naar analogie met de krant Le Monde komt er een toeschouwersvennootschap. Toen de Franse kwaliteitskrant in nesten zat, werd een 'Socié­té des Lecteurs' opgericht. Om het voortbestaan van hun krant te garanderen, kochten lezers een aandeel. Van 1 november tot 31 januari koopt u voor 50 euro een aandeel in de naamloze vennootschap Société des Spectateurs. De opbrengst van de operatie wordt geraamd tussen 250.000 en 750.000 euro. Dat geld moet het voortbestaan en de onafhankelijkheid van Cinema Arenberg garanderen. Een deel zou geïnvesteerd worden in een project om vijf filmzalen uit te baten op de site van de voormalige brouwerij Wielemans-Ceuppens in Vorst. In de Koninginnegalerij is slechts ruimte voor twee zalen. Die geringe capaciteit speelt een rol in problemen van Cinema Arenberg.

De Arenberg verbindt zich ertoe op vergaderingen te luisteren naar de ideeën van de toeschouwer-aandeelhouder. De toeschouwersvennootschap krijgt ook een vertegenwoordiger in de nv Cinema Arenberg. Men rekent er ook op dat een meer betrokken publiek, een trouwer publiek is.

Het beleggingsaanbod is goedgekeurd door de Commissie voor het Bank-, Financie- en Assurantiewezen (CBFA). De prospectus moest wel de expliciete waarschuwing bevatten dat inschrijven op aandelen 'een risicodragende operatie is waarvan de rendabiliteit niet gewaarborgd is.' "Het aandeel zal u geen rendement van vijftien procent opleveren, maar u verzekert er wel de toekomst mee van een filmthea­ter dat u mogelijk na aan het hart ligt," besluit directeur Abel.

:: Voor meer info kan u terecht op de website van de Arenberg, of op nummer 02-512.97.21