Twintig jaar jeugdtheater Bronks: Zot zijn doet wel zeer

Tejaterbende Oeps! uit Olen in de Antwerpse Kempen gaat maar meteen voor een klepper: 'Hamlet' van Shakespeare, in de destijds gesmaakte bewerking van Mieja Hollevoet. Maar de zelfstandige jongerentheatergroep kan dan ook bogen op een stevige organisatie en reputatie.

Wim Vervoort richtte Oeps! in 1996 mee op en was er tot voor kort de voorzitter van. Daar is hij nu een tikje te oud voor geworden, want Oeps! is erkend als jeugdvereniging en kiest dus ook voor zoveel mogelijk jongeren in het bestuur. Vervoort: "Alles gebeurt hier door en voor jongeren tussen 14 en 26. Oeps! speelt dus niet voor de ouders en de grootouders, maar voor mensen van dezelfde leeftijd. De spelers maken ook zelf de decors en ze tappen de pinten na de voorstelling."

Wat Oeps! ook van andere toneelgroepen onderscheidt, is dat ze meestal werken met professionele regisseurs en begeleiders, afkomstig van theaterscholen als het Rits of de Toneelacademie van Maastricht. "De bende is altijd verdeeld in twee groepen die de ene helft van het jaar een voorstelling maken en de andere workshops bewegingsleer, dictie of improvisatie volgen." Onder de oud-leden bevinden zich onder meer Laura Verlinden, die meespeelde in de films Ben X, Loft en de tv-reeks De smaak van De Keyser, en Jeroen van Dyck, bekend van de reeks Het eiland en de telenovella David.

Oeps! overwoog al om met regisseur Isabelle van Hecke de Hamlet-bewerking aan te pakken, toen de oproep van Bronks via de koepelorganisatie voor amateurtheater Opendoek hen helemaal over de streep trok. Vervoort: "Het is een bewerking die jonge mensen aanspreekt en raakt. Bij ons wordt Hamlet ook gespeeld door een jonge gast. Het verhaal is ook helemaal tot de essentie uitgepuurd. In de oorspronkelijke versie, die we ook gelezen hebben, zitten natuurlijk veel meer personages en veel meer en veel langere scènes. De scène waarin Hamlet via een toneelstuk probeert duidelijk te maken dat zijn vader vermoord is, is in de oorspronkelijke versie tien à vijftien bladzijden lang, in de Bronks-versie twee. Wij spelen de tien personages die zijn overgebleven, met tien acteurs en we hebben extra aandacht voor de humor. Hamlet probeert te doen uitschijnen dat hij gek aan het worden is en dat werken wij uit met humor die dicht bij jongeren staat."

Ook in de vormgeving streeft Oeps! puurheid na. "We gebruiken alleen een houten vloer en een houten wand waarop beelden geprojecteerd worden, maar voorts weinig rekwisieten. Alleen de personages die in het stuk schijnheilig en bombastisch zijn, dikken we ook visueel wat aan."

21 april, 15 uur, Grote Zaal