Goed gerief: Aaibare dino's en Nasa-mieren

Een plastic bananenhouder, rubberen radio's voor in de badkamer en mieren die leven van blauwe gel in een plastic bak. De gadgetwinkel Whazup in de Kartuizerstraat verbaast jong en oud met zijn ludieke en praktische producten.

Een groene dinosaurusrobot die op een plastic blaadje kauwt, zich goedkeurend laat strelen en intussen zijn staart beweegt. Het trendy cadeau werkt op basis van sensoren en spreekt de klanten van de gadgetwinkel Whazup wel aan. "Veel klanten komen gewoon langs om hem even te strelen," zegt Whazup-eigenares Stéphanie Meyer. "Maar hij gaat ook vlot over de toonbank, hoor."

Naast de geliefde dino heeft Whazup een heleboel andere technologische snufjes in huis. Zo zijn er de Tykho-radio's, die populair zijn voor in de badkamer. Bedekt met rubber mag er al eens een druppel water op spatten. De radiofrequentie is aanpasbaar door aan de antenne te draaien.

Van heel praktische aard is de Banana Guard. Al wie ooit een banaan meenam in zijn tas en die verpletterd terugvond bij het openen ervan, zal dat met dit product nooit meer overkomen. Het gele plastic ding is heel stevig en in de vorm van een banaan. "Een succesproduct," aldus Meyer.

Alhoewel veel producten 'uniseks' zijn, zijn opvallend veel hightech producten voor mannen of jongeren bedoeld. De helikopters, ongeveer vijftien centimeter groot, doen het heel goed. Er is zelfs een insectenmodel te koop. "Ze mogen enkel binnenshuis gebruikt worden. Ze zijn wel flexibel, maar toch ben je er beter voorzichtig mee." Tijdens een proefvlucht in de winkel bleken de helikopters heel wendbaar. Bij het neerstorten bleven ze intact. Whazup stelt ook een vliegtuig tentoon dat heel snel vliegt, maar dat alleen buitenshuis, en in grote open vlakten, door de lucht mag voortbewegen.

Een ander opmerkelijk product is het aquarium voor mieren, een concept dat ontwikkeld is door de Nasa. In een doorschijnende plastic bak van ongeveer twintig centimeter hoog en breed, met een blauwe gel erin, zitten twintig mieren. De insecten leven van de gel, die zowel voeding als vocht levert. Daarnaast kunnen de mieren nesten, gangen en kamers bouwen in de gel. Moeilijk te geloven, maar een videofilm van het spektakel kan ter plekke bekeken worden. Ook over andere producten, trouwens. Een aanrader als u niet goed weet waarvoor iets dient.

Bij de 'vrouwelijker' producten heeft de Kimmidoll veel succes. "Het zijn Japanse, vrouwelijke figuren. Ik verkoop ze als sleutelhanger, geluksbrenger en als afbeelding op kaartjes."

De shop biedt ook veel kleinere hebbedingetjes aan. Heel praktisch is de kleine led-lamp voor draagbare computers: makkelijk aansluitbaar op de laptop en flexibel in gebruik. Daarnaast zijn er trendy USB-sticks, horloges, sleutelhangers, stickers, tassen en draagbare harddisks. "Maar ik verkoop ook lederen armbanden, die met de hand gemaakt zijn, en oorringen."

In haar winkel biedt Meyer trendy producten aan vanaf één euro, tot maximaal 399 euro (de dino). "Elke week heb ik een nieuwigheid. Mijn producten koop ik voornamelijk in over het internet, maar ik haal ze ook op beurzen. De meeste gadgets vind je overigens niet in andere winkels."

De sympathieke eigenares wil het allemaal ludiek en origineel houden. "Ik probeer interactie tussen gadget en klant te zoeken. Daarnaast moet het ook een 'museum­winkel' zijn. In tegenstelling tot andere winkels staat er bij bijna elk product uitleg."

:: Whazup, Kartuizerstraat 14, 1000 Brussel, 02-503.47.57, www.whazup.be. Open van dinsdag tot en met zaterdag van 10.30 tot 18.30 uur