Goed gerief: Havaianas Store

Teenslippers, sletsen, flip-flops,... Over de naam is niet iedereen het eens, maar dat het hip, cool en trendy is, dat staat vast. Met een slipper uit de collectie van Havaianas kun je zelfs zó de rode loper op.

De tijd dat teenslippers geasso­cieerd werden met stinkende zwembadbezoekers en luidruchtige campinggasten, is al lang voorbij. Toen de 'teenslipper' simpelweg tot 'flip-flop' werd omgedoopt en ook Hollywood verkocht was, werden de slippers een absolute noodzaak voor elke fashionista onder de zon.

Dat niet zomaar elke slipper in aanmerking komt, is ook wel duidelijk. Jong en oud zweert ondertussen bij Havaianas, oorspronkelijk afkomstig uit de sloppenwijken van Brazilië, maar geüpgraded tot de Rolls Royce onder de teenslippers.

De naam van het Braziliaanse merk is Portugees voor Hawaï. Het eiland dat voor vele mensen als zon, zee en strand in de oren klinkt. De Zori, een soort Japanse sandaal, was de inspiratie voor het eerste paar Havaianas-slippers; in 1962 was dat.

Havaianas bestaan voor honderd procent uit rubber en hebben allemaal hetzelfde basisontwerp. Enkel de kleur en de versiering, gaande van Braziliaanse vlagjes tot Swarovski-kristallen, onderscheiden de verschillende modellen.

Hoewel het idee heel simpel is, verspreidde het succes van de slipper zich als een lopend vuurtje over de wereld. Ondertussen zijn er wereldwijd al 2,2 biljoen paar Havaia­nas verkocht, genoeg om vijftig keer rond de aardbol te gaan.

Ondanks het wereldwijde succes heeft Brussel nog maar sinds drie weken een eigen Havaianas-shop. Het is momenteel zelfs de enige officiële Havaianas-winkel in heel België. De winkel in de Lombardstraat oogt fris en vrolijk en wekt zo een Hawaïaans vakantiegevoel op. De witte muur hangt vol met Havaia­nas in alle kleuren van de regenboog. "In het begin kwam er niet zoveel volk, maar nu de zon af en toe schijnt, gaat het beter," vertelt Sebastien, de verkoper van de Brusselse Havaianas. "Tijdens de winter zijn de mensen minder geneigd om teenslippers te kopen, maar vakantiegangers vinden nu al de weg."

De kracht van de Havaianas schuilt volgens fans in het comfort en het herkenbare design. De rubber die gebruikt wordt voor de slippers, zorgt voor een zachte maar stevige zool en is heel duurzaam. De goedkoopste Havaianas kosten 18,50 euro. De duurste 100,95 euro, maar dan heb je wel een paar slippers met Swarovski-kristallen aan je voeten.

Wie zelf zijn creativiteit de vrije loop wil laten, kan in de Brusselse winkel kleine bloemetjes, sterretjes of diamantjes kiezen die onmiddellijk op de sandaal worden gezet. Of ze in Hollywood al weet hebben van deze nieuwigheid, is nog de vraag.

:: Havaianas Store, Lombardstraat 2, 1000 Brussel. Open van maandag tot en met vrijdag van 11 tot 19 uur, zaterdag van 10.30 tot 19 uur, zon- en feestdagen van 14 tot 19 uur