Goed Gerief: Pierrel

Boxershorts, slips en strings in allerlei kleuren en modellen: Pierrel staat bekend om zijn aparte merken mannenlingerie. Lacht een senior al eens bij het aanschouwen van de soms avant-gardistische mannenlingerie, met een seksshop heeft Pierrel niks te maken.

"Mannen kijken meer naar het model, en iets minder naar de kwaliteit. Bij vrouwen is het vaak omgekeerd," zegt Pierre Lafleur, eigenaar van twee zaken in ondergoed, die allebei Pierrel heten. De ene winkel is voor vrouwen, de andere voor het mannelijk geslacht. De mannenzaak biedt aparte, soms avant-gardistische lingerie aan. "Dat houdt mannen niet tegen om langs te komen. Ik heb evenveel mannelijke als vrouwelijke klanten. We staan bekend om onze niet-klassieke merken, en dat trekt aan."

Van twintig tot zestig jaar oud, zo omschrijft Lafleur zijn publiek. "Maar de meeste klanten zijn tussen dertig en veertig jaar oud, alhoewel er af en toe mensen van boven de zestig langskomen. Zij zoeken eerder klassiek ondergoed, dat wij ook aanbieden. En ja, het gebeurt dat oudere mensen verbaasd zijn over ons niet-klassieke aanbod. Meestal lachen ze dan eens verlegen en zoeken ze verder."

In de speciaalzaak voor mannen staan veel boxershorts, slips en strings tentoon. In allerlei kleuren, gaande van flitsend geel over zacht groen tot monotoon zwart. Andere modellen zijn doorzichtig, met gaten erin, of ze bedienen zich van tijger- of slangenmotief. Daarnaast zijn er ook de veeleer klassieke soorten met strepen of vierkantjes. Het ondergoed is gemaakt van katoen of microvezel. Dat laatste mate­riaal zorgt voor het zacht aanvoelen. "Sommige mensen vinden bepaalde dingen sexy. Ik zou het niet weten of dat zo is. Wat wel zeker is: wij zijn geen seksshop, we werken gewoon met aparte merken."

Slips en strings
Dat het speciale aanbod niet goedkoop is, erkent Pierre Lafleur. "Je betaalt voor het merk en de kwaliteit. De merken die we verkopen, laten hun waar maken bij goede fabrikanten. Hier treft u dan ook geen ko­pieën aan. Onze duurste boxershort - van de Italiaan Roberto Cavalli - kost honderd euro. Dan betaal je de naam van de designer mee. Zijn ondergoed heeft altijd een motief."

De meeste boxershorts kosten dertig à zestig euro, voor strings is het gemiddelde dertig euro, en slips gaan over de toonbank vanaf twintig euro. Boxershorts verkopen het best, slips en strings doen het ook goed, maar iets minder. Daarnaast biedt Pierrel een heel kleurrijk assortiment zwembroeken, gemaakt van lycra, aan. In de zaak zijn ook sokken, petten, T-shirts met korte en lange mouwen, pyjama's en badjassen te koop.

Al in 1976 opende Lafleur zijn zaak in mannenondergoed in de Centrumgalerij. "Ik had het idee om iets anders te verkopen dan klassiek mannenondergoed. Om inspiratie op te doen en contacten te leggen, begaf ik mij naar beurzen in Parijs en Düsseldorf. Nu hoeft dat niet meer, omdat ik rechtstreeks contact heb met alle grote merken. Maar om nieuwe dingen te ontdekken, ga ik af en toe nog eens naar een beurs in Parijs."

Omstreeks 1990 begon hij met een tweede zaak in dezelfde galerij. Dat werd een winkel voor vrouwen met niet alleen klassiek ondergoed, panty's en body's, maar ook bad- en sportkleding.

Toen Lafleur zijn eerste zaak in 1976 opende, had hij al een heleboel ervaring. Kennis over de wereld van het ondergoed had zijn vader, die vijftig jaar als grossier en vertegenwoordiger in ondergoed werkte, hem met de paplepel meegegeven. Pierre La­fleur behoort dus tot de tweede generatie in de familie die zich stort in de verkoop van ondergoed. "Op een gegeven ogenblik waren we beiden aan de slag in hetzelfde milieu, maar niet in dezelfde firma. Toen ik in 1976 samen met mijn zus een zaak in mannenondergoed begon, had hij daar zeker geen probleem mee. Ik heb wel nog een tiental jaar verder gewerkt als groothandelaar en vertegenwoordiger van klassiek damesondergoed. Dat doe ik nu niet meer."

:: Pierrel, Centrumgalerij 6-10,1000 Brussel, 02-223.10.50.
Open van maandag tot en met zaterdag van 10.30 tot 18 uur