Twee miljoen bezoekers voor Winterpret

Ondanks de terreurdreiging en het slechte weer was de zesde editie van Winterpret een succes. Dat zegt Brussels schepen van Toerisme Philippe Close (PS). In totaal kwamen zo'n twee miljoen mensen langs de kraampjes en attracties kuieren.

De eerste twee weken brachten meer mensen dan vorig jaar een bezoek aan de Brusselse kerstmarkt. De twee laatste weken zakten iets minder mensen af, maar toch waren de cijfers stabiel. Het verhoogde terreuralarm is waarschijnlijk een van de belangrijkste oorzaken van die terugval.

Op de ijspiste kwamen zo'n twintig procent meer sportievelingen de schaatsen onder binden dan tijdens de vorige editie van Winterpret. In totaal werden er 40.000 schaatsers geteld.

Een echt succes, zegt schepen Close: "Winterpret is nu een gevestigde waarde: iedereen kent Winterpret, er komen veel bezoekers en het heeft een grote bekendheid, want bijna al onze merchandising is uitverkocht. De mensen kennen het 'merk' Winterpret. "

Het weer zat niet echt mee, maar dat hield de bezoekers dus niet thuis. Toch vindt Philippe Close dat het op het vlak van mobiliteit nog beter kan.

"Nog teveel mensen komen met de wagen, hoewel Winterpret perfect bereikbaar is met het openbaar vervoer. We moeten de samenwerking met de MIVB en de NMBS herbekijken en versterken zodat de mensen meer het openbaar vervoer nemen en minder met de wagen komen."

Ook de handelaars zijn tevreden met de opkomst: per dag werden zo'n 100.000 bezoekers op de Vismarkt geteld. Ook buitenlandse toeristen vonden dit jaar de weg naar de kerstmarkt. Vooral Amerikanen, Engelsen, Spanjaarden, Fransen en Nederlanders kwamen genieten van de winterse gezelligheid. Maar ook op dat vlak heeft de schepen nog plannen voor 2008: "We gaan voor meer verlichting zorgen in de omliggende straten, zoals in de straten rond de Grote Markt, om zo voor nog meer magie te zorgen," besluit Close.