Unizo: Brusselse zelfstandigen zien toekomst somber in

De Brusselse zelfstandigen en ondernemers zien de toekomst somber in. Dat blijkt uit de barometer die ondernemersorganisatie Unizo voorlegde aan 361 Brusselse respondenten. "Door alle onzekere factoren is het voor ondernemers ook moeilijk om een financiële planning op te maken", aldus Anton Van Assche van Unizo Brussel.

De coronacrisis heeft er stevig ingehakt bij zelfstandigen en ondernemers, zo blijkt wanneer hen wordt gevraagd hoe ze hun bedrijf de komende zes maanden zien evolueren. Een groot deel ondervraagden gelooft dat de omzet (63%), de rentabiliteit van de activiteiten (60%), de beschikbare financiële middelen voor investeringen (59%), de activiteit binnen de eigen sector (58%) en de kasmiddelen (58%) zullen verslechteren.

Heel wat ondernemers en zelfstandigen zijn ook niet van plan om de komende maanden investeringen te doen. Het enige wat nog wel wordt overwogen maar enkel op een laag pitje, zijn investeringen in communicatie en computer- en telefonie-apparatuur. Reden is de toename van telewerk, e-commerce en de wens om de visibiliteit te verhogen en zich te onderscheiden van anderen. 37 procent van de ondernemers neemt zich dan ook voor in de toekomst digitaler te gaan werken.

Meer freelancers

“Ook geeft 17 procent van de ondernemers aan dat ze meer met freelancers willen werken in de toekomst”, vult Anton Van Assche van Unizo aan. “Door deze crisis vragen heel wat ondernemers zich af hoe ze hun vaste kosten kunnen terugdringen. Kiezen voor minder voltijdse aanwervingen en meer inzetten op freelancers of interimcontracten is een mogelijkheid. Tegelijk wordt er ook gedacht aan alternatieve vormen van samenwerken met andere ondernemers, zoals het ter beschikking stellen van werknemers aan andere werkgevers. Tegelijk valt het op dat ondanks de moeilijke periode toch 35 procent van de ondernemers zegt helemaal niets aan hun bedrijfsmodel te zullen veranderen.”

De barometer vroeg ondernemers ook welke maatregelen hen zouden kunnen helpen om de crisis te doorstaan. De financiële behoeften blijken het grootst: volgens 57 procent zou de afschaffing van lokale belastingen hulp bieden, 53 procent denkt dat financiële hulp kan helpen en 40 procent rentevrij uitstel van betaling van de bedrijfsvoorheffing. “Opmerkelijk is dat heel wat bedrijven niet goed weten hoeveel geld ze de komende tijd nodig zullen hebben”, aldus Van Assche. “Omdat het nog onduidelijk is hoe lang de crisis nog zal duren, wordt het ook moeilijker om een financiële planning op te maken en om met een geloofwaardig dossier naar de bank te stappen om geld te vragen.”

Brussel verlaten?

Sommige ondernemers overwegen om het Brussels Gewest in de toekomst te verlaten. Unizo vraagt de Brusselse regering dan ook de economische troeven van Brussel in de verf te blijven zetten. Daarnaast vraagt de zelfstandigenorganisatie nog om de toegang tot financiële producten te vergemakkelijken door bijvoorbeeld de maximumgrens voor het Recover-krediet te verhogen tot 25.000 euro, een vergoeding gebaseerd op het omzetverlies in te voeren voor alle sectoren en ondernemers meer te begeleiden inzake het beheer van hun vaste kosten.

Ook moeten ondernemers bewuster gemaakt worden van de mogelijkheden van economische transitie. “De Brusselse overheid zet daar op in, maar er blijkt weinig interesse (6%) voor alles wat met circulaire economie te maken heeft. Ondernemers zien dat nog niet als uitweg voor deze crisis omdat ze twijfelen of er wel een verdienmodel in zit.”

Het enige lichtpuntje in de barometer is dat 16 procent van de ondernemers vindt dat de motivatie van het personeel de voorbije zes maanden is verbeterd en 21 procent laat zich positief uit over de evolutie van hun eigen werk.