Vijftien jaar werklozenbegeleiding in Sint-Jans-Molenbeek

Het tewerkstellingsproject Mission Locale mag vijftien kaarsjes uitblazen. Maar veel reden tot vieren is er niet, want de jeugdwerkloosheid is groter dan ooit. "Werkloze jongeren moeten dringend bij ons komen," zegt Olivia P'tito van La Mission Locale.

Bij La Mission Locale aan de Leopold II-laan worden er gratis opleidingen gegeven, van het installeren van zonnepanelen tot koken voor de horeca. In de Molenbeekse uitvalsbasis kunnen ook werklozen uit Jette, Koekelberg en Sint-Agatha-Berchem terecht.

"De afgelopen jaren hebben we een forse toename gehad van het aantal deelnemers," zegt coördinator Olivia P'tito. "Niet minder dan 2.500 mensen worden per jaar door ons begeleid, maar dat zijn vooral volwassenen. Dat is positief, al zouden we liever ook meer jongeren bereiken. De jeugdwerkloosheid piekt, met ongeveer veertig procent. We zijn na Sint-Joost de gemeente met de hoogste jeugdwerkloosheid. Dat is niet langer aanvaardbaar. We moeten de jongeren dus meer dan ooit aanmoedigen om naar hier te komen en een opleiding te volgen."

Ook schepen van Werk Ahmed El Khannouss (LB-CDH) benadrukt dat het hoog tijd is om meer jongeren te bereiken. "In Molenbeek wonen veel jongeren die onvoldoende opgeleid zijn, laaggeschoold en niet tweetalig. De toestand wordt gewoon schrijnend. Met de economische crisis die nu heerst, vrees ik dat het er niet op zal verbeteren. Vandaar dat ik de jongeren oproep om nu in actie te treden en hun vaardigheden bij te schaven."

Mohammed volgde een opleiding tot kok bij La Mission Locale. Hij blikt tevreden terug. "Ik heb er één jaar keihard voor moeten werken. Maar dankzij de stage heb ik ervaring kunnen opbouwen. Ik ben al benaderd door enkele gerenommeerde hotels, zoals het Marriott."

Bij La Mission Locale kan elke werkloze terecht die zich heeft ingeschreven bij Actiris.