London Calling!

(© Ivan Put)

Londenplein/place de Londres has been a great place to hang out for a while now, and its cafés and restaurants are surprisingly varied. There is an Italian restaurant, a streamlined Euro eatery, and even the old Brussels tavern Le Stoemelings. But those who like the slightly more alternative scene can go to London Calling. Technically, the corner building that houses this café is on rue de Dublinstraat, but the place still exudes a London atmosphere. It is even almost the atmosphere of The Clash’s thirty-five-year-old album of the same name. We love the glazed tiles on the façade and the beautiful stained glass window above the door. They give the café a certain allure, but it is cluttered enough inside to look like a real pub. A piece of paper on one of the walls features the wise adage “When you clean up a city, you destroy it.” Of course it is not really a punk café, but Brussels simply doesn’t have anywhere closer to the alternative circuit. There is a cactus next to the upright piano, and beside the bar there is a music system that plays carefully chosen songs. There is a collection of barstools in front of the bar with red leatherette seats. There is a second area with armchairs and graffiti on the walls, and in the cellar there is a clubbing area that often hosts concerts and parties. London usually calls late. But that is understandable because the café only has a small terrasse and relatively limited opening hours. Nevertheless, you can still get a dish of the day in the evenings (€10). The beer list isn’t particularly long, but it still features some well-chosen libations. The “house wine” is Jägermeister, and if you want it in your beer, you have to order a “Vismet”. Lastly, there are also a few bottles of single malt whiskey to keep you in the right mood.

FR ❙ La place de Londres est un chouette endroit où passer son temps et en plus, les établissements Horeca y sont assez variés. On peut opter aussi bien pour un Italien que pour une brasserie européenne épurée ou un vieux troquet bruxellois comme Le Stoemelings. Mais pour ceux qui préfèrent quelque chose d’un peu plus alternatif, il y a le London Calling. Au niveau purement administratif, le café se trouve dans un bâtiment en coin de la rue de Dublin, mais il s’en dégage quand même une ambiance toute londonienne, un peu de cette ambiance qu’évoque l’album de 35 ans d’âge cette année de The Clash. Les jolis carreaux vernissés sur la façade et le vitrail au-dessus de la porte donnent du cachet au café, mais l’intérieur est suffisamment désordonné pour que l’on puisse parler d’un vrai troquet. Sur un des murs est suspendu un papier avec ce sage dicton : « When you clean up a city, you destroy it » («Quand on nettoie une ville, on la détruit »). Ce n’est évidemment pas un café punk mais à Bruxelles, on n’arrive pas beaucoup plus près qu’ici du circuit alternatif. Il y a un cactus à côté du piano droit et à côté du bar, une installation sonore qui peut diffuser des morceaux triés sur le volet. Devant le bar sont disposés quelques tabourets hauts à l’assise en similicuir rouge. Plus loin, il y a un second espace avec des fauteuils et des graffitis au mur. L’espace club, où sont organisés des concerts et des fêtes, se trouve dans la cave et c’est surtout le soir et la nuit que « Londres appelle ». Le café ne possède qu’une toute petite terrasse et les heures d’ouverture sont assez limitées. On peut toutefois commander un plat du jour (€10) en soirée. La carte des bières n’est pas très abondante mais on y trouve quelques breuvages bien choisis. Le house wine est le Jägermeister et si on souhaite le mélanger à sa bière, on commande un Vismet. Quelques bouteilles de single malt whisky stimulent aussi régulièrement l’ambiance.

NL ❙ Het Londenplein is al een tijdje een fijne plek om te toeven en de horecazaken zijn er bovendien behoorlijk gevarieerd. Je kunt er zowel naar de Italiaan, de gestroomlijnde eurobrasserie, als naar een oude Brusselse kroeg als Le Stoemelings. Maar voor diegenen voor wie het wat alternatiever mag, is er London Calling. Administratief gezien ligt het café, dat in een hoekpand gevestigd is, in de Dublinstraat, maar het ademt toch ook een Londense sfeer, zelfs een beetje de sfeer die het dit jaar 35 jaar oude album van The Clash oproept. Fijn zijn de geglazuurde tegels op de gevel en het strakke glas-in-loodraam boven de deur. Zij geven het café allure, maar binnen is het rommelig genoeg om van een echte kroeg te kunnen spreken. Op een van de muren hangt dan ook een papier met de wijze spreuk: “When you clean up a city, you destroy it.” Een punkcafé is dit natuurlijk niet, maar veel dichter bij het alternatieve circuit kom je in Brussel niet. Naast de buffetpiano staat een cactus, naast de toog staat een muziekinstallatie waarmee zorgvuldig gekozen nummers worden gedraaid. Voor de toog staan wat barkrukken verzameld, met zitjes in rood similileer. Verderop is er nog een ruimte met zetels en graffiti tegen de muur. In de kelder is er de clubruimte waar regelmatig concerten en fuiven worden georganiseerd, want Londen roept u vooral ’s avonds en ’s nachts. Het café heeft dan ook maar een klein terras, en de openingsuren zijn vrij beperkt. Toch kun je ’s avonds nog een dagschotel krijgen (€10). Op de bierkaart staan niet uitzonderlijk veel, maar toch een paar goed gekozen biertjes. De house wine is Jägermeister, en als je die in je pils wilt laten verwerken, moet je vragen naar een “Vismet”. Voorts bevorderen een paar flessen single malt whisky geregeld de sfeer.

LONDON CALLING! ●●●●
rue de Dublinstraat 46, Elsene/Ixelles, 02-888.83.47, www.londoncallingdublin.com, ma/lu/Mo > di/ma/Tu 16 > 0.00, wo/me/We > vr/ve/Fr 16 > …, za/sa/Sa 19 > ...